台灣的鄉民向來也關心世界大小新聞，聽聞此報導，紛表訝異，認為吸毒殺人怎麼可以判緩刑沒事，還有認真一點的鄉民查詢這個案件的罪名“involuntary manslaughter”被中譯為「過失殺人」，炸鍋表示這明明是故意殺人，怎麼是會是過失呢？也有學法的鄉民疑惑道，在台灣的殺人罪一定是故意犯阿，過失殺人是什麼碗糕啊？
其實，這是各國司法制度不同使然。美國刑法和我國刑法的理論和體系架構都不同，刑事程序也都不一樣，所以不能片面從我國的法制來理解美國法，更不能望文生義，否則會出現拿蘋果比橘子(Apples and Oranges)的謬誤。
實際上，美國法將「殺人罪」分成〝有〞預謀惡意 (premeditate)非法致他人終止他人生命行為的「謀殺罪」(murder)和〝無〞預謀惡意地非法終止他人生命行為的「非預謀殺人罪」(manslaughter) ，又「非預謀殺人罪」分為「非預謀故意殺人」(voluntary manslaughter)和「過失殺人」(involuntary manslaughter)兩種。
前者是指行為人因受到強烈的刺激，造成在盛怒心理狀態下所實施的故意殺人行為；
後者則是指行為人並沒有殺人或重傷的故意，但出於犯罪性疏忽(criminal negligence) ，或實行不在重罪-謀殺規則(felony-murder rule)內的重罪過程中所造成他人死亡的行為。
因前者的犯罪情節程度較為嚴重，所以處罰重於後者。由此可見，所謂“involuntary manslaughter”在概念上並非如我國刑法的過失致死罪(刑法第 276 條) ，美國的「殺人罪」其實譯成「致死罪」，較為妥當。
依上述外媒報導，該名加州女子原先是被檢察官指控「謀殺罪」的，但經與檢察官認罪協商(plea bargaining) 降級(格)成較輕的「過失殺人」，該協議並獲法院埋單，進而取得緩刑宣告，毋庸入監。
美國的認罪協商制度和我國刑事訴訟法的協商程序規定截然不同，我國僅得就非重罪案件為「科刑」(而非罪名)的協商(刑事訴訟法第455-2條)，這就是兩國的制度不同所在。
被害人家屬如果不能接受這樣的判決結果，還是認為這是件謀殺案。對此，則可依法就上述認罪協商，以檢察官濫用認罪協商裁量權為由提起訴訟，而通常法院只會在綜合相關事證認為協議內容明顯不符該罪名，或是協議具有歧視(discrimination)，例如出於種族、膚色、國籍等考量所達成之協議等情形下，才會否決該認罪協議。
總之，各國法律制度雖有不同，但都須建立在合乎各國國民感情的情況下，才能順暢運作。
死者父：給吸大麻者「殺人許可證」 正妹108刀刺死男友「緩刑2年」
本文為林育杉律師獨家授權壹蘋新聞網刊登
林育杉律師，現為麟霖國際法律事務所主持律師、世新大學兼任講師
執業信條：律師就是要把陷入法律絕境中的人拉拔出來
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