不具名讀者問：
爸爸在我小時候酗酒、家暴又賭博，因為欠債離家出走，媽媽一個人辛苦養大我和弟弟，我們已40多年沒有爸爸的音訊，直到最近收到社會局來函通知，爸爸目前住在安養院，社會局要向我們兄弟倆追討爸爸的醫療費等相關費用，還要我們盡扶養義務，但他從小根本沒養我們，我們可以不付嗎？該怎麼應對？
律師黃健誠答：
《民法》第1114條明文規定，直系血親間互負扶養之義務。而扶養費用以得維持被扶養者的日常生活即可，所謂「得維持被扶養者的日常生活」，通常是以「每人每月平均消費」作為基準，而這個基準也依照不同縣市會有所不同。
又根據《民法》第1118-1條第1項規定，若受扶養權利者有對負扶養義務者故意為虐待、重大侮辱或其他身體、精神上之不法侵害行為，或對負扶養義務者無正當理由未盡扶養義務，負扶養義務者得請求法院減輕其扶養義務；《民法》第1118-1條第2項更規定，受扶養權利者對負扶養義務者有前述行為之一，且情節重大者，法院得免除負扶養義務者的扶養義務。
依讀者來信的狀況，父親長年失聯，且同時有家暴、酗酒等未盡父親對子女照顧責任及義務等情形，可能已經符合前述條民法條文規定的要件，故讀者可以向法院聲請減輕或免除扶養義務。
此外，讀者有提到社會局追討費用的問題，雖然讀者可以向法院聲請免除扶養義務，但在免除扶養義務的判決確定以前所產生之費用，社會局或是其他相關單位仍會認為係子女應負擔的費用，進而向子女請求，只是在子女受社會局求償之程序，可以「已於另案提出減輕或免除扶養義務之請求，並經法院訴訟繫屬且審理中」為由，向法院聲請停止訴訟，待另案的減輕或免除扶養義務之請求確定後再續行審理。
社會上常有類似父母失聯許久，但幾十年後突然出現要求子女必須負擔其扶養相關費用的例子，請求者也許不是父母本人，有可能是社會局或是地方政府協助安置的機構，許多子女覺得長期沒有聯繫，那麼以後就與己無關，但現實並非如此，法律還是有子女對父母負擔扶養義務之規定，所以提醒讀者，若有遇到此等狀況，可以先具狀向法院聲請免除扶養義務，以維護自身之權益。(記者賴又嘉／採訪整理)
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