Science Alert 報導，蛋白質能幫助肌肉生成、形成酵素與荷爾蒙，並支持免疫系統，也能提供能量。澳洲健康飲食指南建議，蛋白質應佔每日總能量的15%至25%。成人男性建議攝取量是 每公斤體重0.84公克，女性則是 每公斤體重0.75公克。
換算下來，90公斤男性每天大約需要76公克蛋白質，70公斤女性則需要53公克（70歲以上或兒童需求更高）。
研究顯示，大多數成年人其實早已攝取足夠的蛋白質，但很多人仍會額外補充，像是喝蛋白飲或挑高蛋白標示的食物。
對於進行重量訓練、想增加肌肉量的人來說，每公斤體重 1.6公克蛋白質（以90公斤成年人為例，就是每天144公克）能幫助提升肌肉力量與大小。但進一步再增加攝取，並不會帶來更多肌肉增益。對一般人來說，超過建議攝取量並無額外好處。
蛋白質過量會怎麼樣？
蛋白質並不會單純隨尿液或糞便排出體外，而是會在體內產生影響。蛋白質同樣能轉換為能量，如果攝取超過需求，多餘能量就會轉化為脂肪儲存。
部分健康狀況需要嚴控蛋白質攝取，例如慢性腎臟病患者，若蛋白質過量，可能進一步損傷腎臟。
還有一種狀況稱為「蛋白質中毒」（protein poisoning），又稱「兔子飢荒」（rabbit starvation）。
這是指攝取過多蛋白質，卻缺乏脂肪與碳水化合物等其他營養素時，會引發嚴重不適。這個說法來自20世紀初探險家維爾亞姆‧史蒂芬森（Vilhjalmur Stefansson）的記載，當時僅依靠瘦肉兔子維生的人，很快就出現危險病症。
蛋白質可來自植物（豆類、扁豆、全穀）或動物（蛋、乳製品、肉類、魚類）。
研究顯示，攝取過多來自動物的蛋白質，會提高過早死亡的風險，尤其是癌症；也與第2型糖尿病風險增加有關。
相對地，攝取更多植物蛋白，則與以下健康益處相關：
-降低癌症死亡風險
-減少第2型糖尿病風險
-改善血液膽固醇狀況
許多動物性蛋白質同時含有較高的脂肪，特別是飽和脂肪，過量則會增加慢性病風險，如心臟病。相反地，許多植物蛋白同時也是膳食纖維來源，而纖維最缺乏的營養之一，有助於降低慢性病風險並維護腸道健康。
整體而言，比起一味追求高蛋白，蛋白質來源與動植物比例的平衡更為重要。蛋白質、脂肪與碳水化合物必須協同作用，才能維持身體健康。
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