立陶宛國家危機管理中心（NCMC）於當地時間21日晚間發佈消息稱，因為監測到數十個氣球從白俄空飄入境擾亂，維爾紐斯國際機場暫停開放。當局稱，走私者使用氣象氣球，從白俄羅斯把私菸送進立陶宛，為確保飛安，航班全面停飛，呼籲旅客注意機場更新的資訊。
當局指，機場於21日晚間10時23分關閉，22日清晨6時半重新開放。共有14個航班改降其他機場、10班取消，還有1航班折返出發地點，總共有逾4千旅客受到影響。
氣球飄落在維爾紐斯等多地，當局至少已經尋獲8顆氣球，並拘捕1名涉案人士。當局研判，氣球是由多個地點協調放飛，屬大規模、有組織的走私行動。
立陶宛政府一度關閉與白俄羅斯接壤的2個邊境通關點。這不是第一次立陶宛查獲走私氣球，本月5日，維爾紐斯也把一枚氣球擊落，上面載有來自白俄羅斯的私菸。
立陶宛國家廣播電台（LRT）報導，總統首席顧問馬圖利奧尼斯（Deividas Matulionis）表示，若白俄羅斯持續放飛用於走私的氣象氣球，立陶宛不排除長期關閉邊界的可能。他指出，政府部門應在更強硬地與白俄當局交涉，明確警告若事件重演，邊界將可能全面封鎖。
馬圖利奧尼斯說，這次事件顯示立陶宛需加速建立邊境偵測系統，確保能提前發現進入空域的氣球。他也坦言，擊落氣球比處理無人機更為複雜，因此應採取多元手段，包括加重相關刑責、加快回收墜落氣球，以降低犯罪吸引力。
馬圖利奧尼斯指出，氣球若低飛接近地面，邊防部門可直接予以攔截；但若在3至6公里高空飛行，則須由軍方採取行動。他強調，這些氣球多搭載10多公斤重的貨物，若從高空墜落也可能對地面造成實質威脅，警方應在走私者抵達前迅速控制現場。
立陶宛國家安全委員會預定今天召開會議，評估事件影響並研擬後續防範措施。
立陶宛近月多次通報類似入侵情況，9月9日、11日與25日均有氣球事件，10月初也曾因此暫時關閉機場。當局強調，將持續強化邊境監控與空防措施，以防止走私活動再度升高。
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