美國NASA副署長卡巴納(Robert Cabana)在休士頓的詹森太空中心參加發表儀式時,對這套民間設計的太空衣相當讚賞:「我們開發出了新一代的太空衣。」
這套新衣是專門為登陸月球而設計,太空人在升空火箭裡,會穿著不同功能的太空衣。
公理太空公司首席工程師史坦(Jim Stein)穿著新太空裝在NASA設施上亮相,他向觀眾揮手、做半蹲動作並單膝跪地,展示這件太空裝的靈活程度。
這套由史坦建模的太空裝外層為黑色,搭配藍色與橘色飾條,公理太空稱這是為了隱藏太空裝的專有設計。其實這還只是一套原形衣,如果真的登陸月球,最終版本將採用傳統的白色,用來反射來自太陽的熱能,並加強表面絕緣功能,並保護太空人免受惡劣的月球環境溫度影響,在艙外一次可停留8小時。
這件加壓的太空裝有多層保護層、一個有維生系統的背包、照明設備和一具安裝在頭盔頂部的高畫質攝影機。
1972年歷史性的阿波羅任務結束後,NASA的阿提米絲計畫(Artemis)擬於2025年底再度將人類送回月球,這是朝登上火星這個目標邁出的第一步。
公理太空公司獲得價值2億2850萬美元的合約,為阿提米絲3號任務設計Axiom艙外行動裝置(Axiom Extravehicular Mobility Unit)這套太空裝。
1969年「阿波羅11號」登陸月球,太空人阿姆斯壯和艾德林在月球表面只能半走半跳地沈重活動,新的太空衣比半個世紀之前靈活了很多。
美國近年航太發展走「外包」路線,不再砸大錢做獨一無二的研發,送太空人到國際太空站的任務,已經轉包給馬斯克的Space X負責,新一代登月太空衣也改由民間太空公司研發,不過NASA仍在研發可作為國際太空站太空人使用的下一代太空衣。(綜合外電、中央社報導)
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