SPHEREx的全名是「宇宙歷史、再游離時代與冰物質探測光譜測光儀」（Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer），形狀像個擴音器，重約500公斤，造價約4.88億美元（160億元台幣），如無意外，將在發射升空37天之後開始運作，展開為期兩年多的探索任務。
這座望遠鏡將收集超過4.5億個星系以及銀河系中1億多顆恆星的數據，將創建102 種顏色（即不同波長的光）的3D宇宙圖，並研究星系的歷史和演化。
這項任務旨在加深對宇宙暴脹現象的理解。宇宙暴脹指的是大約138億年前發生大霹靂後，宇宙在不到一秒的時間內從一個點開始快速呈指數膨脹。
加州理工學院SPHEREx儀器科學家科恩古特（Phil Korngut）表示：「SPHEREx是要嘗試了解宇宙的起源，也就是大霹靂後的最初瞬間發生了什麼。」
「描述這一現象的主流理論被稱為暴脹理論，正如其名稱顯示，這理論提出宇宙經歷一次巨大的膨脹，從比原子還要小的尺度開始，在不到一秒的短短時間內膨脹了一兆兆倍。」
NASA總部天體物理學部（Astrophysics Division）代理主任多瑪加爾-高德曼 （Shawn Domagal-Goldman）表示，SPHEREx將尋找「大霹靂的回聲─即宇宙誕生後極短時間內的痕跡，SPHEREx將直接觀測」。
SPHEREx將在地球周圍的各個方向拍攝照片，將來自數十億個宇宙源的光，分解成其組成波長，以確定它們的成分和距離。
根據南韓聯合通訊社報導，SPHEREx是NASA於2019年啟動的中型探索任務，由加州理工學院（Caltech）主導，南韓天文研究院也參與合作。
點擊閱讀下一則新聞
