CNN報導,由12人組成的陪審團在墨爾本東南小鎮莫威爾(Morwell)經過為期10周的審理、並花費約6天的商議後達成一致裁決。這起發生在2023年7月的致命午餐案件,地點是維多利亞州利昂加薩(Leongatha)一處郊區住宅,吸引全球關注,甚至誕生了四個專門分析每日證詞的播客節目。
在審判過程中,控方指控嫌犯派特森故意採摘公開網站上標示位置的毒鵝膏菇,並將其混入料理中,導致其前夫的雙親唐(Don)與蓋兒(Gail),以及蓋兒的姊妹希瑟威爾金森(Heather Wilkinson)中毒身亡。希瑟的丈夫、牧師伊恩(Ian Wilkinson)則在住院治療數週後奇蹟生還。
派特森的律師辯稱這是一場「可怕的意外」,她原本只是想改善料理的口味,並在意識到可能誤加野菇後,因驚慌而對警方說謊。
但陪審團最終一致認定她蓄意犯案,並超越「合理懷疑」的法律門檻。依澳洲法律,陪審員身份須保密,且不得對外透露審議過程。

致命午餐經過
根據案情,派特森於2023年7月29日邀請五人參加午餐,其中包括她已分居的丈夫賽門(Simon Patterson),但他在前一日臨時取消。與會者包括賽門的父母唐與蓋兒,以及阿姨、姨丈希瑟與伊恩。
午餐後幾小時內,四人出現嘔吐與腹瀉,被送醫急救並進入人工昏迷。蓋兒與希瑟於8月4日死於多重器官衰竭,唐則在8月5日因肝臟移植失敗而死亡。伊恩則於9月底出院,歷經兩個月治療。
毒鵝膏菇含有氨毒素,會阻斷肝細胞蛋白合成,約兩天後導致肝衰竭。這種原產於歐洲的劇毒真菌,在澳洲多州亦有發現。案發期間,派特森住所附近就有類似菇類出沒。
檢方主張她曾於2023年4月與5月兩度前往網站上標示的地點採菇,並將其刻意用於該次料理中。
檢方控訴其「四重欺瞞」
首席檢察官南奈特・羅傑斯(Nanette Rogers)指出四項關鍵欺騙行為構成本案核心:
1. 謊稱罹癌以邀約共餐。
2. 將毒菇藏入自製威靈頓牛排中。
3. 假裝自己也中毒。
4. 銷毀證據、掩蓋真相。
證據顯示,派特森於4月28日曾前往毒菇出沒地點,同日購買一台食物脫水機,並於8月2日將其丟棄。機內殘留毒菇碎屑並附有她的指紋。她還被控假裝生病、重置手機刪除資料,試圖消除證據。
派特森的律師則反駁控方提出「四個荒謬且牽強的論點」,並強調她無殺人動機——無財務壓力、住大房子、擁有幾乎全職的孩子監護權,且孩子與祖父母感情深厚。
儘管如此,檢方不須證明動機。
羅傑斯指出,派特森表面上與前夫家人關係良好,但在私下發表於臉書的訊息中表現出明顯敵意。2022年12月,她曾寫道:「我受夠了,完全不想和他們有任何關係」,還罵道「這家人,我發誓他X的。」
派特森在八天的證詞中堅稱清白,表示誤食野菇,但法官克里斯多福・比爾(Christopher Beale)提醒陪審團,不應因她說謊或銷毀證據而對其產生偏見。
他說:「這裡是法庭,不是道德審判所。重點不在於她在某種意義上是否該為此事負責,而是檢方是否證明她在刑事上應負責。」
最終,陪審團認定她有意殺害四名受害人,並多次在法庭上說謊。
派特森的量刑日期將於日後公布,外界認為她將面臨終身監禁判決。
