根據英國《每日郵報》周五（9/23）報導，美國西維吉尼亞大學博士後研究員基里克（Cagri Kilic），分析了50年間地球所有發送到火星的探測車和軌道器的質量，並減去目前仍在運行的物體重量，得出累計有1萬5694磅（約7119公斤）殘骸在火星表面的結論。
這些殘骸垃圾包括廢棄硬體設備、不再運作以及墜毀在火星表面的太空船，包括1971年蘇聯所發射但著陸失敗的「火星2號」。
根據聯合國外太空事務廳（United Nations Office for Outer Space Affairs），過去50年來，各國陸續進行共14次火星任務，共送出18件人造物件到火星。
報導指，大部分的垃圾其實是不可避免，因為太空船在這顆紅色星球煉獄般大氣層中翱翔時，必須丟棄許多原本用來保護的配備。舉例來說，今年2月著陸的「毅力號」（Perseverance），在登陸火星期間就歷經7分鐘的煉獄高溫。
毅力號目前正在火星表面收集樣本，以利日後送回地球，而它在執行任務期間也常常捕捉到垃圾的影像。今年6月，毅力號在採樣期間，就拍到它當初降落時用來保護的聚脂纖維碎片。
此外，2004年登陸火星的NASA探測車機會號（Opportunity），已在2019年2月宣告壽終正寢。但根據它傳回來的影像，防熱罩以及一些配件在著陸後散落數公里。
發稿時間：11:08 更新：新增照片
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