民調是什麼？
民調就是輿論調查，又稱民意測驗、民意調查（Public Opinion Poll），是一種了解公眾對政治、經濟、社會等問題與政策的意見和態度，由專業民調公司、媒體或是學術機構進行的調查方法，其目的在於透過網路、電話或書面等媒介，對抽樣樣本的問卷調查，再以統計方法，精確地推論輿論或民意動向。而受委託施作民調的公司、媒體、學術機構必須具有公正、客觀、可信度等的特性，才能得到社會大眾的認可。
大多數人不會知道民調是怎麼做的，更不清楚民調的內容是否具有可信度、正確性，以及是否有機構效性等，這些問題對一般民眾而言似乎無從關心。然而，投票日逼近，我們所見的民調結果，「機構效應」明顯增加，這點讓選民一團霧水，到底要相信哪一個？難道民調也成了各自表述？喜歡則受之，不喜歡則棄之嗎？倘若情況不改善，我們的民主之路要真正走到成熟階段，還很漫長啊！
民調有哪些操作方法？
民調往往潛藏主導社會意向的意義，而民調是一種統計的科學，可以被操作的數字遊戲，也會有誤差。在政黨或各類壓力團體的「有心」操作下，將民調作為政治攻防的工具，採取三種可能的模式：
1.有利的抽樣母體；
2.有預設立場或誘導式的問卷
3.民調後的數據調整；
進而產生有利於己的民調結果，以此為政黨利益背書，或作為攻訐對手的依據。此種有「機構效應」的民調，早已失去公正、客觀與可信度，卻淪為選戰操作的工具，未來《選罷法》必須補強此類現象的紊亂。
本次九合一大選，常見政黨或候選人為了營造優勢，藉由選舉造勢、網路造謠、製作假新聞、臉書與社群po文，再加上時事議題、隔空辯論，以及突發事件操作等，民調數據儼然成為另類爭議或被詬病的話題。由於網路科技日新月異，企圖以機構效應民調的結果來引導選民意向，雖可以鞏固自己、攻擊對手，但也容易被對手陣營反制，遭到迴力鏢的逆襲，到時賠了夫人又折兵。
民調機構有專業義務
民調是民主國家的必然，民調能夠被認可，需具有公正、客觀、可信的基礎。而民調本身是一項非常專業的知識與技術，政黨或候選人企圖操作或改變，肯定會受到對手陣營的質疑，落選才知民調只不過是過程中的安慰劑罷了。而製作民調的公司、媒體、學術機構倘為利益甘為人作嫁，不但害了受託人，未來恐也無法永續經營。
一場選戰，選民要看的不是投機分子操作的民調，而是期待候選人能力的展現與嚴守分際的特質，至於民調應誠實、專業操作，不要再愚弄選民了。
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