首先，先來看一段火鶴進食的影片吧！
https://youtu.be/-1BF2XqboOo?feature=shared
美國國家廣播公司報導，美國紐奧良奧杜邦自然研究所（Audubon Nature Institute）陸域與濕地保育主任惠特菲爾德（Steven Whitfield）表示，「牠們的覓食行為真是太古怪了」。火鶴生活在世界各地的鹹水沼澤與濕地，主要以蝦類與藻類為食。
為了吃上一口，牠們會把頭埋入水中，快速開闔嘴巴像在喋喋不休，還會一邊在泥地裡踩來踩去、頭上下點頭亂晃，看起來滑稽又不合邏輯。
但是，牠們知道自己在做什麼！
喬治亞理工學院（Georgia Tech）的生物物理學家班姆拉（Saad Bhamla）研究火鶴的覓食行為後指出，這一連串動作，其實是利用流體力學的高超技藝來捕食，「火鶴乍看好像一切都做錯了」，「但其實牠們是在利用喙、腿、頭與脖子的配合來操控水流。」
火鶴是濾食性動物（filter feeders），就像鳥界的牡蠣一樣，牠們透過彎曲的L形喙，過濾水中微小的蝦類、藻類與種子等食物。但由於頭是向下、幾乎貼近腳的位置，而且喙似乎是倒過來的，讓人很難理解牠們怎麼能順利吃飯。
刊登於《美國國家科學院院刊（PNAS）》的研究由作者奧提加-希門尼斯（Victor Ortega-Jiménez）領銜，他最早是在一次造訪亞特蘭大動物園的親子之旅中注意到火鶴的奇妙覓食方式。
研究團隊發現，火鶴每一個看似怪異的動作其實都在創造水中漩渦：
頭部點動：喙從水中抬起時形成一個微型龍捲，攪動水中生物，等牠再次低頭時就能順利撈起獵物。
嘴巴快速開合：能產生吸力，將食物拉近喙部。
腳掌踩水：扁平的蹼足會在水中製造一對漩渦，將食物推向牠們的嘴。
這也解釋了為何火鶴進食時臉對著腳，而不是朝前方。
點擊閱讀下一則新聞
