遠古海牛倒霉的一天　「慘遭鱷魚和鯊魚吞食」化石出土

綜合CNN、Scimex新聞報導，《古生物學脊椎動物雜誌》上的一篇研究展示了一隻史前海牛如何被兩種不同的掠食者——鱷魚和鯊魚掠食，更引領我們了解古代生物的捕食模式以及生物鏈。

這是少數記錄中新世時期（距今2300萬年至1160萬年前）的動物被不同掠食者捕食的例子。

化石中—部分頭骨和13個椎骨或脊椎骨展示了3種類型咬痕，而根據咬痕的形狀、深度和方向，由兩種掠食者造成的，一隻中小型的鱷魚類動物和一隻虎鯊。

根據頭骨化石上的掠食痕跡顯示，這隻海牛在約1500萬年前在海中游泳時，先遭到史前鱷魚的襲擊，再受到虎鯊啃食。

這隻海牛的鼻口部位出現深深的牙痕，表明這只掠食者試圖咬住海牛臉部以窒息它。其他兩個大的、彎曲的切痕則顯示，鱷魚撕扯了海牛的肉，試圖拖走。而化石上的條紋和劃痕表明，鱷魚進行了「死亡翻滾」（這是一種旋轉行為，用以制服獵物）。

隨後，這隻海牛被一隻虎鯊撕咬，虎鯊擁有細長、無鋸齒的牙齒。跟據海牛身上遍佈的咬痕和不規則的分佈以及深度變化，讓研究人員認為這是虎鯊的咬痕。當時海牛體長可達5公尺，身上豐富的脂肪成為吸引狩獵者的地方。

現今，鱷魚、虎鯨和鯊魚等也會捕食海牛，但主要針對幼年體，因為成年的海牛因其體型較大而難以被捕殺。