路透社報導，英國20日證實，將提供給烏克蘭的彈藥當中含有貧鈾（depleted uranium，又稱衰變鈾）。這種重金屬之所以用於製成武器，主要因為具有高密度特性，能更輕易穿透戰車與裝甲。
其中，英國支援給烏克蘭陸軍的挑戰者2主力戰車（Challenger 2）就是以貧鈾穿甲彈作為主要武器。
對此，普丁為之震怒，並譴責英國打算將這種彈藥交給烏克蘭軍方使用。普丁表示，由於這類武器含有「核成分」，莫斯科將不得不做出對等回應。
《壹蘋新聞網》為讀者介紹，貧鈾穿甲彈雖然並不是最先進的高科技武器，卻是在戰場非常具有殺傷力的武器，其後遺症更是可能禍延子孫，乃致成了戰爭中避免使用的殺器。
●貧鈾穿甲彈的威力
貧鈾（Depleted uranium）是將濃縮天然鈾做為核燃料的副產品，具有高密度的特性。如果被用在製造武器上，特別是在「穿甲」功能上，幾乎能夠有效穿透敵方戰車的各型裝甲防護。
美軍在伊拉克戰爭時期，大量使用貧鈾穿甲彈攻擊伊拉克的俄系戰車，有如摧枯拉朽般「屠殺」伊拉克的戰車兵團。戰後伊拉克戰車的殘骸上可以看到，貧鈾穿甲彈穿透戰車厚重的裝甲，有如穿透豆腐般輕鬆，發發穿心而過。
此次俄羅斯侵略烏克蘭的部隊，主要仍舊使用當初伊拉克戰爭時期的俄製戰車，若是面對貧鈾穿甲彈的攻擊，只會是另一場「屠殺」。
●貧鈾穿甲彈的後遺症
貧鈾穿甲彈並不是核武，國際間也沒有明文禁止使用；然而伊拉克戰爭後，戰區附近的居民出現了比過去多的血癌等病症，連美國從伊拉克返鄉的退伍軍人，也出現了相對其他人較高的罹癌機率。
國際原子能總署（IAEA）表示，貧鈾彈的放射性遠遠低於天然鈾，但是貧化鈾仍具有化學毒性，建議盡可能減少直接碰觸貧鈾彈的時間，非碰觸不可時，應該穿戴防護衣或手套作業。
英國廣播公司（British Broadcasting Corporation，BBC）則引述聯合國環境規劃署（UN Environment Programme）報告指出，「砲彈爆炸散發的貧鈾和有毒物質可能刺激皮膚，造成腎臟衰竭，提高罹患癌症的風險。」
此外，貧鈾穿甲彈在穿透戰車裝甲時會噴出粉塵微粒，如果，微粒滲透進土壤中，就可能對農作物或水源產生汙染。此次俄烏戰爭發生在烏克蘭大平原，烏克蘭的黑土極其肥沃，數百年來都是歐洲的大糧倉，若是在戰場廣泛使用貧鈾穿甲彈，是否會對土壤構成後遺症，仍是未定之數。
對於俄羅斯普丁的震怒，英國外交大臣柯維立（James Cleverly）表示，貧鈾穿甲彈是傳統武器，而且俄羅斯自己也有很多庫存。
至於擁有最多貧鈾穿甲彈的美國，則在3月21日由國防部表態，美軍將不會提供給烏克蘭任何含有貧鈾的彈藥。
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