窮到3人擠住單人房
2008年9月踏入歌壇的IU，藝名為I和You的複合詞，意指「你我透過音樂融為一體」。IU當時只有國三15歲，上節目透露小時候喜歡受到注目，從小夢想當藝人，參加過演員訓練班，原本家境小康，因媽媽幫親戚作保，對方跑路不知去向，家裡被貼上紅紙條查封。IU只好和父母分開生活，帶著弟弟跟奶奶住在狹小的單人房，吃馬鈴薯果腹，上學要越過山丘，也曾借住蟑螂出沒的親戚家，被親戚以「藝人不是任何人都能當的」、「她當上藝人前，我會先成為百萬富翁」等酸言酸語嘲諷，使得IU下定決心一定要成功，她回想起那段日子感嘆說：「沒有什麼比貧窮更困難的，原來貧窮也會讓親愛的家人、家族變得疏遠。」
IU沒想過當歌手，小學因為愛講話，被體育老師處罰在班上唱歌，沒想到同學稱讚聲此起彼落，後來被老師推舉在體育大會開幕典禮上表演，觀眾的掌聲和歡呼促使IU朝歌手路邁進。她出道前報名過許多經紀公司的徵選，但每次都被刷掉，落選高達20多次，最知名的就是JYP娛樂，讓該公司創辦人朴軫永後悔萬分。IU還曾被假公司詐騙，幸好Loen娛樂慧眼識人簽約，IU訓練10個月後於2008年出道，可惜出道曲《Lost Child》對15歲的她來說過於超齡，當時又是女團當道，導致IU並未受到矚目。
《Good Day》暴紅奪獎
以成熟曲風出道的IU沒有獲得太大的迴響，經紀公司立刻修正，2009年以《Boo》、《marshmallow》（棉花糖）活潑可愛的風格，IU逐漸打開知名度，清償家中債務，有能力幫爸爸換了進口新車。IU隔年跟2AM的林瑟雍合唱實境節目《我們結婚了》主題曲《Nagging》（嘮叨）人氣飆升，首次拿下音樂節目冠軍，緊接以《Good Day》（好日子）的驚人3段高音暴紅，橫掃《人氣歌謠》、《Music Bank》、《M Countdown》等音樂節目第一，登上當年Melon Music Awards（簡稱：MMA ）年度歌曲，被美國告示牌選為2010年最佳K-pop歌曲，奠定IU國民妹妹的地位。
IU的好歌喉，讓收錄《Good Day》的專輯《Real》6首歌都打進數位音源榜，《Merry Christmas In Advance》更是每到聖誕節就進榜，被封為「聽信IU」（相信而聽的IU）。IU也因為高人氣，2011年3月擔任《人氣歌謠》主持人，一直到2013年7月卸任，以2年4個月的時間成為該節目史上最長壽女主持人。IU在2011年發行主打歌《Only I didn't know》（只有我不知道的事）再度打進音源榜，該曲正是金秀賢在這次首爾演唱會喊破喉嚨點歌的曲目。
每年版稅2600萬台幣
彈得一手好吉他的IU，時常自彈自唱，她2011年為韓劇《最佳愛情》寫了原聲帶歌曲《Hold My Hand》，也是她首度發行的創作曲，同年推出的夯曲《You & I》（你和我）連霸6周Melon周榜冠軍、《Music Bank》6連冠，之後從同德女子高中畢業，不打算繼續升學，專心在演藝工作。IU接著轉型成創作歌手，打造出《Friday》（星期五見面吧）、《Peach》、《Not Spring, Love, or Cherry Blossoms》、《Heart》、《Leon》、《Palette》、《Through the Night》（夜信）等歌曲，尤其以貼近人心的歌詞帶給粉絲很大的慰藉。IU登錄在韓國音樂著作權協會（KOMCA）的創作高達70首，根據Melon、Naver Music等韓國音樂平台推算，光是靠使用者下載歌曲，IU每年的版稅高達10億韓元（約2600萬元台幣），實際上可能更高。
Spotify創24億次流量
創作俱佳的IU擁有多項首創紀錄，包括《Good Day》、《You & I》、《23》、《BBIBBI》、《Love poem》、《Blueming》、《Celebrity》、《Love wins all》等22首Perfect All-Kill（指歌曲在各大音源榜單日、實時、周榜都拿到冠軍，簡稱PAK），是最多PAK的紀錄保持人，歷年歌曲在韓國音樂串流平台Melon累積76億次收聽量，登基solo女歌手之最，甚至在全球音樂串流平台Spotify也有24億次的流量，是韓國女歌手第一人。
11度入選《富比士》韓榜
不只數位表現優異，IU的專輯銷量也不容小覷，最近10年來專輯總銷量衝破142萬張，寫下女歌手新紀錄。還有《Eight》、《Not Spring, Love, or Cherry Blossoms》、《Celebrity》、《Through the Night》（夜信）、《LILAC》等8首觀看人數破億MV，《BBIBBI》達標2億次。IU的成績有目共睹，讓她自2012年開始11度入選《富比士》雜誌韓國名人榜，最高名次第3名，2014及2017年被韓國蓋洛普選為年度歌手。IU也是韓國音樂頒獎典禮的常客，囊括Golden Disc Awards（金唱片）年度音源大獎、MMA年度藝人及年度專輯等最高榮譽。
《我的大叔》人生角色
IU於2011年跨足戲劇圈，在《夢想起飛Dream High》飾演藝術高中學生，接著搭檔曹政奭主演周末劇《最佳李純信》（又譯：王牌大明星），與金秀賢合作《製作人的那些事》，挑戰古裝劇《步步驚心：麗》，卻始終被視為不會演戲的歌手，演技為人詬病。直到2018年與已故李善均合拍《我的大叔》，詮釋身兼數職的約聘員工，因為父母雙亡留下高額負債，還得照顧奶奶，把陰暗的底層小人物演得絲絲入扣，讓觀眾大為改觀，堪稱是IU的人生角色。
有了《我的大叔》加持，IU演技受到肯定，接演奇幻劇《德魯納酒店》，一改過去清純可人形象，飾演集美麗、高傲於一身的酒店老闆娘，令人刮目相看。除了電視劇，IU在大銀幕也有精彩表現，2022年主演日本大導是枝裕和的韓片《嬰兒轉運站》，首度接下商業電影，變身滿口髒話的未婚媽媽，試圖把兒子丟棄在嬰兒保護艙，拿下春始電影獎、韓國影評協會獎、黃金攝影獎等新人獎、青龍獎人氣獎、百想藝術大賞人氣獎肯定，還受邀參加坎城影展，成為韓國演藝圈少見唱歌、演戲都有亮眼成就的女星。
捐款做愛心不落人後
人美心美的IU，只要需要捐款的地方，就一定有她的存在，用自己的影響力，號召粉絲一起做愛心。她2011年舉行首次見面會，把門票收入捐給弱勢團體，2013年起每年捐1000萬韓元（約26萬元台幣）給母校同德女子高中，幫助低收入家庭學生。2014年韓國發生世越號沉船事件，IU把當年演唱會所得全捐給罹難者，2015、2016年各捐出1億韓元（約259萬元台幣）幫助單親家庭、獨居老人。
IU不僅自己做公益，也會在特別的日子以粉絲Uaena名字捐款，像是2018年出道10周年，跟Uaena共同捐出1億韓元（約259萬元台幣），之後的出道周年紀念日、專輯發行日、生日等節日都會捐款，29歲生日時為了報答所有支持她的人，向兒童罕病團體、未婚家庭協會、獨居老人等組織捐獻共5億韓元（約1295萬元台幣），2019年被《富比士》雜誌選為「亞洲捐款英雄30人」中年紀最輕的英雄。IU今年元旦再以Uaena名字捐款2億韓元（約518萬元台幣），目前捐出的善款累積近54億韓元（約1.4億元台幣），足見她的愛心。
義氣女跨刀婚禮歌手
IU對待身邊的人十分有義氣，說過的話一定做到，因此擔任過許多人的婚禮歌手，信守承諾到合作過的製作人、前輩節目作客，2017年GD（G-DRAGON）在台灣開唱，IU為了報答《Palette》合作的恩情，直接飛來台擔任GD演唱會嘉賓。不只與業界人士的約定，IU過去在實境節目《孝利家民宿》打工，與節目中認識的同齡金海姊妹們保持聯絡，甚至只要到對方所在的城市釜山開唱，必定邀請她們到場聆聽，難人可貴的友情傳為佳話。
IU懂得飲水思源，一直與經紀公司Loen娛樂合作，後來公司被Kakao M合併，IU跟著一起轉移旗下，續約時不需要簽約金，只開出必須保障「IU TEAM」38名工作人員的工作權及加薪2個條件，非常照顧幕後團隊。IU後來轉到旗下子公司EDAM娛樂時，IU TEAM全部的人跟著她到現在的公司，有情有義的IU逢年過節也不忘送禮感謝工作人員的辛勞，讓所有人讚賞。
寵粉逆應援送伴手禮
向來寵粉的IU不希望粉絲送禮花錢，反而準備禮物逆應援，例如音樂節目事前錄影，送上500個漢堡讓粉絲充飢、見面會送交通卡或手環等紀念品，IU的媽媽還會在演唱會每個座位上準備墊子，讓粉絲坐得舒服。IU從2012年開始，只要在海外辦完活動回到韓國，就會購買當地的零食伴手禮，慰勞在機場接機的粉絲，被稱為「零食妖精」，十分貼心。
IU的演唱會以安可、安安可（2次安可）出名，每次安可時間將近1小時，開放粉絲點想聽的歌，一場演唱會下來至少3個半小時起跳，最長紀錄甚至唱了5個多小時，可說是值回票價。不過IU在2022年以首位韓國女歌手之姿，登上首爾奧林匹克主競技場舉行「The Golden Hour：在橙色太陽下」演唱會時，坦言罹患「耳咽管開放症」 長達1年，狀況時好時壞，也因此宣布不再唱《Good Day》、《Palette》2首歌，成為絕響。
與李鍾碩朋友變戀人
形象清純的IU，曾被選為最討厭的女星，因為2012年誤傳與Super Junior（SJ）成員銀赫的貼臉照上推特，她穿著睡衣，銀赫疑似裸上半身，雖然後來刪除照片，經紀公司指銀赫當時到IU家探病，但遭批強詞奪理，IU被貼上心機女標籤，可說是演藝生涯的最大致命傷。IU後來坦承錯誤，花了好長一段時間，才靠著歌唱創作實力，重新被大眾接納。
IU首次公開戀情，則是大11歲的首爾大學學霸歌手張基河，他倆透過電台節目認識，2013年因彼此都喜歡音樂，互有好感而交往，2015年被韓媒《Dispatch》拍到認愛，坦承當時在一起2年。不過雙方相差11歲的年紀，曾被稱為「叔姪戀」，2017年宣布分手，結束4年戀情。
感情空窗多年的IU，2022年12月底2度公開戀情，認愛《人氣歌謠》搭檔李鍾碩。他們認識10年，始終維持朋友關係，直到李鍾碩當兵回來被IU的正能量感染，他2022年獲頒MBC演技大賞年度大獎時，告白「長久以來很喜歡的那個人」，隨後被《Dispatch》曝光與IU的聖誕節名古屋約會照，小倆口才大方坦承在一起4個月，李鍾碩上月還現身力挺IU這次的首爾演唱會，交往1年8個月感情依舊甜蜜，粉絲也都愛屋及烏大力支持。
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