葉嘉耀原只是一般義消，在支援台南大地震中看到搜救犬威力，因此投入領犬員訓練，他原以為領犬應該不難，「把狗放開就自動會找待救者」，一開始還用特搜隊領犬員教練已獲認證高級搜救犬來練習，用老狗帶新人較有成效，沒想到應考多次，連IRO（International Rescue Dog Organisation）國際搜救犬組織初級認證都過不了。
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2017年葉嘉耀再參加考試，但怕考不過，凌晨3、4點就起來練犬，剛好遇到監考官賢持宏昭晨跑路過詢問，卻發現是沒薪水的義消半夜起床練犬，感動的晚上就約吃飯，雙方用破英語對話。原來賢持宏昭在日本關西機場帶檢疫犬工作，同時也是日本搜救犬協會成員，賢持知道葉嘉耀狀況之後，當場承諾贈送一隻優秀血統的犬隻給葉。
2019年賢持宏昭送來2017年出生的德國牧羊犬「麗蓋兒ligeru」，抵台後便即全力投入訓練，日本救助犬訓練士協會理事長村瀨英博也親自來台指導，人犬默契不斷提升，2022年首次搜救犬初級考試一次過關，接著不斷挑戰，2024年9月通過高級認證過關，成為台灣第一位高級認證搜救犬領犬員義消，至今也是唯一。
葉嘉耀全心投入，「把義務性質做得像專業專職」，甚至付出更多，整天和搜救犬形影不離，還自己煮狗食、學習幫狗洗澡剪指甲，只因這件事讓他充滿無限成就感。
稍早麗蓋兒處於訓練階段，期間較少參加大型搜救，但曾參與一次觀音山老人失蹤，但因為已事過2、3天，難以追蹤氣息。葉說，麗蓋兒專長是瓦礫搜索，山林曠野廣域搜索並非專長，未來也可以加強這部分。不過，最近花蓮馬太鞍堰塞湖溢流救災，高雄市特搜大隊二度前往支援，麗蓋兒也隨同前往救災。
為增加救援能量，延續優良血脈，葉嘉耀在2022年帶麗蓋兒去正規犬舍配對良犬，生了一隻小母狗Momo，Momo也不負眾望，已和葉嘉耀一起取得初級認證。
葉嘉耀教練、資深領犬員陳孟弘說，他觀察到葉嘉耀與麗蓋兒從生疏到默契越來越好，非常敬佩，領犬員「願意為狗付出，狗完全信任主人」，義無反顧願意工作，配合良好。外人可能不知內情，但其實剛開始有2、30組人狗參加訓練，但都陸續打退堂鼓，最後只剩這一組，就知道多難得。而且這個組合在二年內就從初級升到高級，速度極快，也可見訓練之精實。
陳孟弘強調，領犬員與搜救犬像是親密戰友，彼此一個眼神就要知道要幹嘛，這樣才能確保任務達成。搜救犬的小反應，領犬員就看得懂、立即解讀行為，搜救犬也知道領犬員的意思，願意做、沒有猶豫立即出任務。
「因為初到災害現場，狀況不明，搜救犬當然也不知道」陳孟宏說，災區不像訓練場地有設定狀況，地震災區有餘震，如果領犬員發現有異，或是有墜落物，就要趕快叫狗回來，如果默契不好，就可能發生憾事。
為詳加了解葉嘉耀、麗蓋兒的默契，便立刻為《壹蘋新聞網》示範瓦礫搜救，由陳孟弘擔任待救者，葉先將狗帶開，陳孟弘躲進瓦礫中後，葉帶麗蓋兒到瓦礫救災模擬場地，只見麗蓋兒一放開就迅速在瓦礫上奔跑，僅花40秒就聞到氣味，吠叫向領犬員回報「找到了！」陳孟弘說，搜救犬非常好用是因為專為某種情境訓練，麗蓋兒是專門瓦礫救災，其他狀況就不一定那麼快。
2024年4月3日花蓮大地震，來自高雄的搜救犬 Roger與領犬員在沙卡噹找到獨攀失蹤的罹難山友，成為國際新聞，政府也越來越重視搜救犬的動物福利。陳孟弘說以前狗是坐貨艙、待在籠子裡去國外救災，領犬員託搜救犬的福氣，現在出國救災是坐商務艙，其他的人坐經濟艙，因為帶狗要較大空間，狗較安定，人可以照顧狗，去年出國救災消防署還找華航包機。
消防局特搜大隊大隊長蘇裕銘說，葉嘉耀不僅全國第一位，也是唯一的義消通過高級搜救犬，非常難得，葉嘉耀與麗蓋兒明年已排入國家隊輪值，若有需要出國支援，將比照警消，配賦完整搜救器材。
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