前總統馬英九今天表示，他很早就認識星雲大師，但真正結緣，還是在1993年他擔任法務部長之後，那年星雲大師67歲，他43歲。當時馬英九推動「向毒品宣戰」運動，一方面在社會、學校、企業、家庭積極舉辦反毒活動，一方面在監獄推動「短期出家」活動，讓受刑人在獄中遵守佛教戒律；鑒於受刑人反應不錯，就決定逐步擴大舉辦。
馬英九回憶，有一天，他陪星雲大師參訪台南外役監，當星雲聽說當地晨曦會宗教戒毒已有成效，二話不說馬上開口：「我們佛光會也願意接受挑戰！」佛光會的加入，讓我國反毒、戒毒力量更上一層樓。馬英九說，自己也從此跟佛光會結了善緣，一結就是30年。
馬英九說，星雲大師沒有大宗教家的架子，卻有大善人的愛心與雄心，讓佛法弘揚全球，佛光會舉世聞名。還記得，1997年離開政府回政大教書後，有一次到海牙訪問，在駐荷蘭郭為藩代表的午宴上，同席有兩位佛光會的年輕比丘尼。馬英九問她們遠渡重洋所為何來？她們說，承命來建立佛光會在歐洲的新據點。不久後，當我再訪荷蘭時，佛光會據點已成，且業務興旺，令人敬佩。
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