潘孟安卸下8年的屏東縣長職務後,今年1月外傳內閣改組時,潘孟安不斷被外界點名是執掌農委會、內政部的熱門人選,然他對外皆說沒規劃,更笑稱「現在準備去種田了」;府院新人事名單上月底揭曉,潘成為綠營「中生代四大公子」的遺珠,未獲任何職務,連黨部要職也無他的份。
眾人意外任內四度獲施政五星肯定的卸任縣長,為何躋身不入內閣,行政院發言人陳宗彥在名單公布當天曾對此回應,整個規劃上還有個人意願部分,並笑說:「我看過年期間,屏東縣的潘縣長都在家裡玩貓,玩得非常的愉快。」
然而潘孟安不只開心擼貓,近日更推出自傳《紅色鋼鐵人》,細數在政治修羅場的歷練。對於下一步規劃或扮演什麼角色,潘接受媒體訪問直說,身為終身黨員,有義務捍衛民進黨本土政權,為台灣盡棉薄之力,並笑指自己未來的工作「應該是跑腿,穿梭在各個地方跑腿」。一席話說得婉轉,替自己下一個任務保留發展空間。
據了解,賴清德問鼎2024總統之路,已內定由潘孟安操盤,擔任競總總幹事,兩人系出新潮流,數十年來培養出鐵桿兄弟般的情感與默契,回溯2020年總統大選前黨內初選,賴清德挑戰蔡英文,潘是當時敢行動力挺賴清德的少數黨員之一,他曾說,「政治雖然有對抗,但還是要有溫度和感情」,兄弟情讓賴清德銘記。
此外,賴清德也看重潘孟安的彪炳戰績,潘過去投入8場選舉無一吞敗,1994年最高票當選屏東縣車城鄉鄉民代表;1998年當選屏東縣議員;2002年連任縣議員;2004、2008及2012年連續3屆投入屏東縣區域立委獲勝;2014年當選屏東縣長;2018年成功連任。
而在屏東縣,潘孟安也操盤讓蘇嘉全2001年成功連任縣長,之後2屆縣長選舉,再幫曹啟鴻順利當選、連任,就如潘在自傳所提,過去20年操盤選戰0敗績,他有鋼鐵人般意志,在鐵打的軀殼下,擁有一顆柔軟的心。當前蔡政府盼以新內閣溫暖堅韌的形象扭轉局勢,若潘孟安確定接任賴清德的競總總幹事,以他操盤卓越的紀錄,對賴清德備戰2024將是如虎添翼。