一般說的大腸在醫學上指的就是結腸，結腸最後6吋又稱直腸，而大腸癌則是包括發生在結腸及直腸內的惡性腫瘤。
針對大腸癌，癌症基金會表示，大腸癌主要和飲食習慣有關，高動物性脂肪、高蛋白質和低纖維的飲食習慣，可能增加罹癌機率，另肥胖、缺乏運動、吸菸、飲酒也可能增加風險，因此預防大腸癌必須多管齊下。
不過，大腸癌防治不易，且根據昨日(12/29)出爐的最新2020年癌症登記報告，國內大腸癌發生人數連續15年居冠，而新冠疫情3年來，民眾減少出入醫院，對此國民健康署署長吳昭軍指出，新冠疫情爆發前，2019年全癌症篩檢量500萬人次，疫情爆發後，2020年篩檢量約450萬人次，2021年又降到389萬人次，2022年才稍微回升至435萬篩檢人次。
對此大腸直腸外科醫學會理事長楊純豪說，疫情期間篩檢人次大幅減少，即便身體異常也不願意檢查，恐讓病情逐漸惡化，隨著疫情趨緩，民眾篩檢意願回升，估計大腸癌新確診人數可能在2023年出現彈跳式大幅度成長。
台北榮總大腸直腸外科主治醫師黃聖捷則分享，60歲李先生12年前曾接受大腸鏡檢查且發現息肉，，卻因檢查不適而中斷追蹤，直到2018年3月時，因排便習慣改變，時常感覺裡急後重，才上完廁所不久就又想要蹲馬桶，某次糞便上有血絲，再度就醫檢查，結腸上有4公分腫瘤，肝臟有3顆轉移腫瘤，確診為大腸直腸癌第四期。
李先生剛開始化療配合標靶藥物治療時，病情沒有惡化，但也沒有好轉，與病人溝通後決定將可用化療與標靶藥物全部用上，腫瘤竟然有縮小跡象，經評估能以手術移除，術後癌細胞已在化療與標靶藥物治療下獲得穩定控制，個案4年多來也沒有復發跡象。
不同於其他癌症，肝轉移發生在大腸癌時仍有機會靠手術移除腫瘤，台北榮總大腸直腸外科主治醫師林宏鑫指出，根據北榮研究資料，在收案1583例大腸癌患者中，肝轉移有1068例約占67%，肺轉移則占38%，顯示大多數大腸癌患者癌細胞容易轉移至肝臟，如果化療搭配標靶藥物治療狀況良好，成功控制並縮小腫瘤，患者便可藉由手術去除。
楊純豪則提醒，如果曾有腹脹腹痛、血便帶有黏液、明顯排便習慣改變、經常性腹瀉或便秘、大便變細小、重量減輕、貧血、可觸摸到腫塊等8大症狀，千萬別猶豫，立刻到醫院檢查。
此外，楊純豪強調，第一期大腸直腸癌病經手術治療，治癒率可達95%以上，如果發現前述8大症狀，可能已突破第一期，嚴重者甚至為第四期，不過黃聖捷說，即便第四期腫瘤轉移，仍然有機會藉著化療配合標靶藥物，縮小腫瘤後開刀切除，能以手術治療都有很高的治癒率。
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