就在奧斯汀發表上述言論之前，由俄羅斯扶植的赫爾松州官員稱，若消息屬實，莫斯科可能會撤出聶伯河（Dnipro River）西岸，而俄軍自開戰以來唯一完整佔領的主要城市赫爾松市就座落於聶伯河西岸。
烏克蘭表示，烏軍仍在該地區戰鬥，且憂心佔領該地區的俄軍可能會設下陷阱。
奧斯汀並未回關於俄軍是否準備撤離的問題，但在他至今對烏克蘭反攻的最樂觀言論中，他表達了對烏軍擊退俄軍能力的信心。
他在五角大廈舉行的記者會上說：「關於烏克蘭人能否奪回聶伯河西岸和赫爾松的其他領土，我當然相信他們有能力做到這一點。」
奧斯汀續指，「最重要的是，烏克蘭人相信他們有能力做到這一點。我們已經看到他們非常有條理但有效率的收復主權領土。」
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