2021年7月，德芳教養院社工員兼教保組長林姓男子、生活服務員周姓女子，以及行政助理賴姓男子3人，為控管當時情緒躁動的李姓院民，將他拘禁綑綁在房內，並持按摩板、金屬管毆打到昏迷，李男最終送醫不治，苗栗地檢署偵查後，依私行拘禁致死、傷害等罪將3人起訴，目前全案於苗栗地院審理中。
事發後社會譁然，陳節如與黃國書等人在立法院舉行記者會痛批，要求相關單位嚴辦機構施虐者，並呼籲苗栗縣政府依法勒令教養院停辦。陳節如當時還說，「我希望我們的衛福部成立一個德芳專案來處理這件事情，尤其是它這種洗錢的方式。」德芳醫院認為「洗錢」是不實指控，導致教養院名譽受損，對陳節如提起自訴加重誹謗告訴。
法院審理時，陳節如告訴法官，教養院負責人林姓男子，原本在南投開憫惠教養院，因喝花酒被判刑，又到苗栗開譜愛教養院，最後仍被評為丁等且關門，爾後又在原地開設，她認為，這是滾動式地開設教養院，一家開過一家，把錢移來移去，所以在記者會上才會以「洗錢」形容，陳強調發言內容都有經合理查證，並無誹謗犯意。
台北地院勘驗記者會內容後，法官認定，陳節如發言的場合是記者會，內容主要是希望促進社會福利機構健全經營，以顧全入住的身心障礙者權益，可見是對於可受公評之事進行議論，雖然用字遣詞不留餘地，但依一般社會通念，難以認定陳女發言是以毀損德芳醫院社會評價為唯一目的，因此無法以誹謗罪相繩，判陳女無罪。可上訴。
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