奇美醫院復健部主治醫師林信德指出，老年性吞嚥障礙並不是一種疾病，而是隨著年紀增長，喉嚨、舌頭和吞嚥反射功能逐漸退化，導致食物容易卡住、需要多次吞嚥才清乾淨。這會讓「吞嚥安全邊際」變窄，進一步造成進食困難。若再加上感染、藥物副作用或牙口不好，就可能出現危險。
林信德提醒，民眾應特別留意7大警訊，包括：吃飯後講話聲音變濁、一餐常吃超過30分鐘、體重明顯下降、反覆出現肺炎、藥錠難以下嚥、只能吃軟爛食物，以及吞嚥需要反覆多次甚至用力臉部扭曲。只要出現其中一項，就應該盡快就醫檢查。
在居家照護方面，家人可先利用簡單的「EAT-10吞嚥困難評估表」來檢測，若分數達3分以上，就要尋求醫師幫助。日常照護則包含三大方向：保持口腔清潔、依建議調整飲食軟硬度與用餐姿勢，以及注意用藥副作用並補充足夠營養，避免「愈吃不下就愈虛弱」的惡性循環。
若到醫院檢查，醫師會進行病史詢問、吞嚥功能檢測，必要時還會透過動態攝影吞嚥檢查，精準分析患者的吞嚥問題。之後，會依檢查結果搭配語言治療師、營養師與牙科等跨專業團隊，提供吞嚥復健訓練與飲食建議，幫助長輩恢復安全進食。
林信德強調，老年性吞嚥障礙雖然不是疾病，但絕對不能輕忽。家人若能及早注意吞嚥的異常情況，並搭配正確的復健與日常照護，不僅能預防肺炎和營養不良，更能讓長輩吃得安心、健康又快樂。
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