隱藏在「潮流」背後的真相是,菸商將青少年視為潛在的「替代顧客」。許多青少年認為電子煙、加熱菸等新型產品安全無害,但這些產品卻使用了特別口味、時尚設計和社交媒體行銷來吸引年輕族群,降低對尼古丁成癮和健康風險的警惕。世界衛生組織指出,大多數吸菸者在年少時期就已開始接觸菸品,並在21歲前成為固定用戶。因此,菸商利用年輕人對新事物的好奇心,使他們成為市場的「接班人」,讓尼古丁依賴不斷延續。
菸商不斷利用行銷手法模糊健康風險,讓消費者誤信新型產品無害。事實上,吸菸會導致如慢性阻塞性肺病、心血管疾病等非傳染性疾病,造成全球每年超過800萬人死亡。更可怕的是,菸商還在新產品上推出不同口味和卡通設計,甚至在數位平台上進行行銷,降低青少年對健康風險的警覺,使許多青少年掉入「菸商健康詐騙」的陷阱。
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國際上目前並沒有足夠證據顯示這些新型產品能幫助戒菸,反而越來越多證據指出,使用這些產品的年輕人更容易成為雙重使用者,也就是既使用電子煙也吸傳統紙菸,導致健康風險進一步增加。菸商所謂的「減害」說法僅是行銷手法之一,實際上他們正是透過這些方式來擴大年輕消費群體。
為了保護青少年健康,我國已全面禁止電子煙,並依菸害防制法規定,禁止製造、銷售和使用這些未經衛福部核准的新型菸品,違者將被處罰金。
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