辛勤養家卻患惡性肋膜間皮瘤　醫曝「潛伏期可達40年」

台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長、台北榮民總醫院胸腔部部長陳育民指出，間皮細胞長於胸腔、腹腔周圍的空間，覆蓋內臟器官的表面，其中包覆肺臟的稱為肋膜或胸膜，包覆腹腔的則稱腹膜，至於間皮瘤是指人體的間皮細胞癌化形成的腫瘤，約有80%的患者罹患惡性肋膜間皮瘤。

惡性肋膜間皮瘤的致病機轉為何？陳育民表示，一旦人體吸入的石䃇纖維，深入小支氣管侵入肋膜間皮細胞，就會導致間皮細胞反覆發炎受損，最後惡化形成間皮瘤，也有可能引起石䃇肺症、肺癌等疾病。

儘管台灣已於2018年全面禁用石䃇，但從接觸直到發病為止，潛伏期最長可達40年之久，陳育民表示，早期症狀包括胸部一側或腰部疼痛、咳嗽、臉部或手臂腫脹、呼吸急促、吞嚥困難、體重減輕，易與呼吸道疾病混淆，往往多次檢查才能發現，許多患者直到步入中高齡階段才驚覺罹病，之中約有半數進入晚期。

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陳育民說明，惡性肋膜間皮瘤分為上皮型、肉瘤型、混合型，僅有20%患者適合接受手術，術後復發率卻達75%，導致無法存活超過5年，「不適用手術的患者也只有化療可選，治療後平均存活期卻僅1年，半數會在半年內出現惡化，足見惡性肋膜間皮瘤治療發展仍面臨瓶頸。」

不過隨著醫療發展日新月異，免疫治療近年加入晚期惡性肋膜間皮瘤治療行列，台中榮民總醫院內科部胸腔內科主治醫師黃彥翔指出，患者接受免疫合併治療，3年存活率可從15%提升至23%，疾病無惡化的比例更從原先的1%提高到14%，還能降低27%死亡風險，相較過往存活期不足1年的狀況相比，可說突破10年來的困境。

黃彥翔分享，一名69歲、具有40年石䃇暴露職業史的患者，出現呼吸喘、胸背痛等症狀前來求診，但經多次的檢查證實罹患惡性肋膜間皮瘤，跟家屬討論後決定進行免疫合併治療，最初還需要準備氧氣機回家幫助控制呼吸狀況，「治療兩個月後竟然就已經不再需要使用氧氣機了，回診時也已經可以靠自己的力量行走而不需要仰賴輪椅代步，為病況及生活品質都帶來了改善。」

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黃彥翔指出，如今一線雙免疫治療首次列入健保給付，只要患者的腫瘤型態屬於肉瘤型、混合型，都可以和醫師討論爭取健保支持，減輕抗癌負擔，重新點燃生命曙光。