彰化醫院脊椎神經外科主任賴肇康指出，水腦症是一種可逆的腦疾病，透過手術引流過多的脊髓液，大部分患者可以回復到原本的狀態。然而，許多家人常常將失智症與水腦症混淆，誤以為年長者的記憶力變差就是失智症，卻錯失了回復的機會。
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周女士的女兒表示，爸爸在多年前受傷後失智，媽媽總會帶著爸爸去社區據點唱歌、畫畫、寫書法，兩老的退休生活還不錯，但近半年來，媽媽卻變得跟爸爸類似，忘東忘西，剛說過的話轉身就忘，去買菜沒有帶菜回來，反倒迷路了，叫不出親友名字，還會忘了關瓦斯爐及沒鎖門，以往媽媽照顧爸爸的情況反而顛倒過來，變成爸爸要照顧媽媽，他們直覺媽媽是失智，退化速度比爸爸還快，都感到很憂心。
周女士女兒說，媽媽除了失智，也會尿失禁，走路也不太穩，1個月前爬樓梯時跌倒撞傷，送到彰化醫院，急診照會神經外科醫師，進一步檢查竟是水腦症作祟，這一跌倒反而因禍得福，找出病因。手術後，媽媽失智、尿失禁及步履不穩的情況好了很多，回到原本的生活模式，真的感到很神奇。
賴肇康主任解釋說，水腦症是因為腦脊髓液過多而引起的腦疾病，可能是腦脊髓液產生過多或吸收不良，或者是流動受阻。透過腦室腹腔分流手術，醫生可以將過多的腦脊髓液引流到腹腔，再由人體自然吸收。這種手術是永久性的，能夠解決腦脊髓液過多的問題。
賴肇康主任進一步指出，腦脊髓液在腦部起著緩衝保護和代謝循環的功能，產生和吸收的量應該是平衡的。一旦腦脊髓液過多，就會造成腦室擴大，壓迫腦部組織，引發失智、步態不穩和尿失禁等症狀。這些症狀在60歲以上的長者中比較常見，但往往被家人當作正常老化或失智而忽略。
賴肇康主任強調，早期診斷和治療仍然是最好的方式。如果延誤診斷，可能會對腦部造成不可逆的病變。因此，他建議建立良好的生活作息，如控制血壓、血糖和血脂的三高，減少吸煙和飲酒，適度運動等。這些措施可以避免腦部過早退化。
對於周女士來說，幸好她的水腦症被及時發現並進行手術治療，使她的失智情況得以慢慢回復。這個案例提醒人們要警惕年長者的失智症狀，並及時尋求醫療幫助，以確定病因並進行適當的治療。
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