北榮重粒子癌症治療中心在2010年開始籌建、2019年正式動土，歷經4任院長，在去年6月30日進行台灣首例重粒子放射治療臨床試驗，目前已完成12例人體實驗；世界粒子治療合作組織(PTCOG)，並於去年11月30日，正式公告台北榮總「重粒子癌症治療中心」，為全世界第14座運轉中重粒子中心。
北榮重粒子及放射腫瘤部重粒子治療科主任藍耿立說，放射線治療因無侵入性，是癌症治療中不可或缺的角色，其是利用附設線使腫瘤細胞DNA斷裂，進而抑制腫瘤細胞生長，達到治療效果，常見的粒子射線包括電子、質子、中子及炭離子等，北榮重粒子中心使用的就是屬於重粒子的炭離子。
藍耿立表示，對頑強的癌細胞需要精準治療方式，由於重粒子射線進入人體後，直到預定的組織深度後，才會集中是否最大能量，所以要力求精準打擊癌細胞，將誤差縮到最小，誤差值甚至不能超過半根頭髮的厚度。
針對病人呼吸時，肝腫瘤、肺腫瘤等會隨其呼吸上下移動，會搭配影像檢查等資料，知道器官周邊腫瘤位置，在使用高能量炭粒子發射到腫瘤內部摧毀癌細胞，也會搭配X光板照射，且每個患者都有自己量身定做的模具，有些患者則會打入特殊金屬標記。
北榮腫瘤醫學部技師劉晉昇說明，加速器從開始加速到加速完成的最高能量，僅需要1秒鐘，每次治療時間不一定，最多可突破100秒，用完再補充能量，如在運轉期間碰到地震，則會自動煞車。
相關營運成本方面，劉晉昇則表示，1個月電費最多需花費200萬元，北榮副院長李偉強補充，這項精密設備1年的維護費用約2億元，預估1年要收500名患者，才能免搶達到損益兩平，「很難但慢慢努力」，且北榮每年將保留2%的免費容額，提供給最有需要的弱勢病人。
李偉強進一步指出，整套療程除製作個人化的模具，也有模擬定位、3D影像擷取 （電腦斷層或是核磁共振）、治療計畫與電腦運算作業、重粒子放射治療（不同癌症及大小有不同的照射次數與劑量，呼吸調控），還有治療後的追蹤等，他也補充，單次療程約半小時，不過實際照射重粒子的時間只有數秒。
北榮院長陳威明則說，全球排名第1的梅約醫學中心，也準備引進與北榮同型的機器，建立美國第1座重粒子治療中心，雙方也於上月簽訂合作意向書，將補足台灣癌症放射治療的一塊拼圖。
「重粒子帶給我們的驚喜還不止如此，它還帶我們上太空」，陳威明表示，北榮重粒子中心是國內最高能量的同步加速器，可協助太空元件的抗輻射驗證，以後不必再遠渡重洋到國外測試，目前已和國家太空中心簽署合作備忘錄，並且在去年8月進行首次福衛八號太空元件抗輻射檢測。
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