頭頸癌是國人常見的癌症之一，每年新增病例數超過一萬人，是男性發生率第三位，死亡率第四位的癌症。常見的頭頸癌包括口腔癌、口咽癌、鼻咽癌、下咽癌、喉癌等；頭頸癌患者有超過九成過去曾有吸菸、飲酒或嚼檳榔的習慣，由於早期症狀較不明顯，有六成以上發現時都較為晚期。
台北榮總喉頭頸科醫師張嘉帆表示，過去對於晚期喉癌和下咽癌，以全喉切除手術為主，術後因氣切孔呼吸，病人無法自然發聲、不能游泳、喪失嗅覺、流鼻水、擰鼻涕困難，肩膀和頭頸運動困難、怕熱食、飲食吞嚥困難等，生活品質變差。
近年來，器官保存的觀念逐漸在頭頸癌治療蓬勃發展，許多合併化學治療及放射線治療的組合陸續被提出，張嘉帆指出，雖然也可達到與全喉切除手術相同的存活率，但長期追蹤也發現超過四成的病患有口乾、吞嚥困難等副作用。
台北榮總研發「前導式化學治療組合」，先讓咽喉癌腫瘤範圍縮小，再以經口二氧化碳雷射顯微手術將殘餘的腫瘤切除，不需切除全喉，維持病人治療後說話、吞嚥、呼吸等重要生理機能，同時達到腫瘤局部控制的目標。目前已施行近10年，3年存活率可達到七成，同時提升喉部保留率近五成，提供病人另一種選擇。
張嘉帆提醒，頭頸癌之致病原因，大多和抽菸、喝酒及嚼檳榔習慣有關，所以要避免接觸這些致癌因子，盡快戒除前述習慣，而頭頸癌病患約六成以上都有頸部腫塊，若有摸到頸部有異狀，也請立即就醫，期能確定診斷，及早治療。
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