69歲的林姓婦人5年前出現左側肢體僵硬、顫抖,以及走路不穩、容易跌倒的狀況,家人原來以為只是老化,經中國醫藥大學附設醫院神經內科門診進行詳細檢查,發現林婦罹患罕見疾病「多發性系統退化症」。
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中國附醫神經部巴金森暨動作障礙科醫師敖瑀指出,多發性系統退化症在全世界盛行率約為每10萬人中5人,屬於罕見神經退化性疾病,平均發病年齡約在55歲上下,由於多發性系統退化症目前治療方式十分有限,病人往往對於典型巴金森氏症的治療藥物反應不盡理想,甚至可能有副作用出現,導致用藥的選擇相當受限。
敖瑀表示,林婦因神經功能退化逐漸行動不便,需以輪椅代步,導致林婦情緒越發低落,回診時曾提及「這是我最後一次來門診看妳」,且多次說出久病不堪,甚至希望能提早離開人世,醫師診斷林婦併發憂鬱症,經調整抗憂鬱藥物,並且撫慰林婦情緒,無奈憂鬱病況仍未見改善,甚至因情緒問題,影響其服藥的意願,以及進行復健治療的配合度。
為了改善林婦的情緒、提升她與家人的生活品質,敖瑀建議以「重複性經顱磁刺激」進行治療,藉由快速改變的磁場製造電流,達到刺激腦部神經的目的,這是一個非侵入性、安全性高,且少有副作用的治療技術,該技術在2008年經美國食品藥物安全局(FDA)認可,台灣食品藥物安全局於2018年也許可使用於治療對藥物反應不佳的憂鬱症。
林婦接受重複性經顱磁刺激術治療後,情緒獲得顯著改善,較不會出現負面的情緒以及自暴自棄的發言,對於復健治療、運動、以及服藥的意願大幅提高,也因復健強度、日常生活中活動量提高,動作症狀也較能控制,生活品質大幅改善,也降低了家屬照顧的困難度及壓力。
敖瑀呼籲,目前許多神經退化性疾病雖暫時無法治癒,但醫學的發展日新月異,除了藥物之外,還有許多其他的治療方法,如重複性經顱磁刺激術,都能以緩解病人的症狀,改善病人與家屬的生活品質,希望病人及家屬對於治療仍抱有希望及信心,在醫師陪伴下一起勇敢面對疾病。