國健署說明，乳癌為台灣婦女發生率第1位的癌症，發生高峰約在45至69歲之間，約為每10萬名婦女188至194人；依據衛福部死因統計及國健署癌症登記資料顯示，女性乳癌標準化發生率及死亡率分別為每10萬人口69.1及12.0，每年有逾萬名婦女罹患乳癌，逾2,000名女性死於乳癌，相當於每天約31位婦女被診斷罹患乳癌、6名女性因乳癌失去性命。
過去曾有多位歌手、演員、政治人物罹患乳癌，有些抗癌成功，有些仍在抗癌路上，也有數位不幸離世，其中如星座專家薇薇安、曾出演《麻辣鮮師》的後藤希美子、歌手林晏如、歌手朱俐靜等，均不敵病魔辭世，而國民黨前主席洪秀柱亦曾確診乳癌，但經過化療後抗癌成功，另老牌演員、知名電視劇《新台灣奇案》製作人郭美珠，則還在抗癌路上，
常見症狀要注意
乳癌主要症狀包括無痛性乳房腫塊、乳頭凹陷、乳頭異樣分泌物，尤其是帶血分泌物、乳房外型改變，或有局部凹陷或凸出、乳房皮膚有橘皮樣變化，紅腫或潰爛、腫大的腋下淋巴腺等，民眾平時可透過「乳房自我檢查」來監測。
除自我檢查外，國健署指出，提早發現並改善預後的篩檢方法是「乳房X光攝影」，可偵測到乳房鈣化點或腫瘤，發現無症狀的0期乳癌，目前「四癌篩檢（大腸癌、口腔癌、子宮頸癌、乳癌）」即有包括45至69歲及40至44歲具乳癌家族史（指祖母、外婆、母親、女兒、姊妹曾有人罹患乳癌）婦女每2年1次乳房X光攝影檢查，也呼籲符合規定民眾善加利用相關資源。
乳房有機會保留
然而，不少民眾發現自己有疑似乳癌的腫塊出現，甚至在乳房X光攝影發現疑似原位癌的病灶後，因擔心後續必須切除乳房、或面臨其他手術處置，會影響未來的外觀，所以不願意配合回診追蹤，對此台灣癌症基金會執行長賴基銘說，如是早期發現乳癌病灶，能透過手術切除最理想，而且也不一定都會做「全乳切除手術」，現在還有「乳房保留手術」一途。
針對「乳房保留手術」，賴基銘解釋，其切除的乳房體積會縮小許多，並會先配合熱治療、化學治療、放射治療等先控制腫瘤大小，接著才切除腫瘤，術後再持續配合醫師建議、持續治療，但不至於切除全部乳房。
賴基銘強強調，若患者因為害怕動手術，而放任癌症惡化，最終恐怕連乳房保留手術都沒辦法做，只能選擇更大範圍的切除。
療法選擇多別放棄
此外，賴基銘提醒，乳癌的治療不僅限於手術、化療、放療等，尚有標靶治療、免疫療法等其他方案，但各自有其適用條件，如HER-2（第二型人類上皮生長因子受體）陽性者才能適用標靶治療等，且此類新興療法較常用於難治型乳癌，或乳癌較後期階段，而賀爾蒙治療則具有預防性用途，實際治療方案仰賴醫病間溝通，也呼籲患者務必配合治療、避免遺憾。
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