《壹蘋新聞網》16日在高雄柴山一處峽谷目睹台灣魔芋開花，就只一朵，附近並無其他花苞，高約30公分，雖未完全展開，但佛焰苞造型、深紅色花瓣，經多位山友確認，確實是特有種植物台灣魔芋。
資深導覽員傅志男表示，在此之前他也在同處發現剛冒出頭、還未開展綠色花苞，讓他非常吃驚，因為他爬柴山28年，從未遇見！因為不管高雄天氣冷熱、雨量多少，台灣魔芋固定會在4、5月開花，密毛魔芋會在5、6月開花，雨多花多、雨少花少而已。
傅說，近年氣候變遷，確實許多植物花期都亂了，但這些大多還是常綠植物，一年到頭都有綠葉，突然提早開花，還有機會，像是小刺山柑，今年就有少數開了一點花，但魔芋在10月左右，花葉一定就都會休眠、全部不見，這樣還會開花，實在難以理解。
著有《打狗山植物》草本、木本兩冊的南台灣植物保育學會會長楊吉壽表示，他爬柴山40年沒聽過台灣魔芋不在原本花期內開花的事，最早也是3月中旬以後才開花，今年高雄一直相當炎熱，簡直都沒有冬天，直到這兩天才變冷，他推測應該與氣候有關，也不只台灣魔芋，市區建國路、大順路口這幾天也有鳳凰木已經開花，都是花期大亂！
台灣共四種魔芋，分別是：台灣魔芋、密毛魔芋、疣柄魔芋及東亞魔芋。台灣魔芋、密毛魔芋是台灣特有種，分布在台灣南部低海拔地區，疣柄魔芋主要分布在屏東潮州、新埤一代，東亞魔芋則分布於南投以北山區。
台灣魔芋與密毛魔芋都屬天南星科，是柴山地區的特色植物，具有扁圓球狀或扁橢圓球狀的地下球莖，通常整個冬天都在地下休眠，台灣魔芋約在3、4月，密毛魔芋約在5 至 6 月間才陸續冒出頭。兩種魔芋都是一個葉芽只長一片大型掌狀複葉，台灣魔芋植株約10至40公分，小葉呈狹長卵形，密毛魔芋植株約50至100多公分，小葉呈卵形。
台灣魔芋與密毛魔芋極少每年開花，絕大多數是二年才開一次，如果雨水不足，開花時間拉得更長，不開花的時候，則只長葉。
1892年愛爾蘭籍亨利醫師（Augustine Henry、韓爾禮）來到打狗（高雄）擔任海關醫師，他也是知名的植物學家，1893年在柴山上發現台灣魔芋與密毛魔芋。當時他的描述是：「在特有植物方面，有一新種蒟蒻（魔芋）發現於猴山（Ape’s Hill，柴山）最為奇特，它伸展出管狀花序（附屬物），佈滿了粗毛，呈現暗紅色和紫色的令人毛骨悚然的景象。我曾經看過連狗也被嚇著了！」亨利將兩種魔芋都送回英國，命名為台灣魔芋與密毛魔芋，均收錄在1896年出版《A List of Plants from Formosa》（福爾摩沙植物名錄），後來台灣魔芋亦稱「亨利氏魔芋」，以紀念亨利醫師。
亨利醫師在柴山發現的台灣魔芋製成模式標本(Type specimen)，採集號776，貼有5個花序，佛焰苞均剪開，露出花序。密毛魔芋模式標本採集號則編為1914，貼有2個花序。兩種魔芋標本在1984年5月寄達英國，目前仍保存在英國皇家邱植物園（Kew Gardens）。來自高雄柴山的二種台灣特有種植物，可說是台灣進入世界史，為世人所知的先驅。
