開發新資源　日明年海底抽泥漿找稀土

《日經亞洲》（Nikkei Asia）報導指，日本海洋研究開發機構（JAMSTEC）將派遣深海科學鑽探船「地球號」（Chikyu）前往距離東京東南方1950公里的珊瑚環礁「南鳥島」海岸，從海平面下5500公尺深的海床上採集35公噸泥漿，再運回日本本土抽取出其中的稀土，每噸泥漿預計將會含有約2公斤稀土礦物。

報導指出，包括管道鋪設，整體作業預計耗時約3周，倘若成功，這將是全球首次利用船隻從如此深的海底開採稀土。

日本海洋研究開發機構早在2022年8月至9月，就曾在茨城縣外海成功開採稀土，當時使用的採泥管道下放到2500公尺深處。

明年進行的試驗計畫將嘗試取回超過兩倍深度的泥漿，如果實地測試成功將會展開全面性開採。

稀土礦產對全球產業至關重要，從潛水艇、戰鬥機、電動車、手機、電子設備都需要稀土原料，而最重要的稀土資源，目前全球約70%的稀土礦由中國開採，90%的稀土在中國提煉加工後輸出，中國限制稀土出口，全球產業都會受到衝擊。

日本周邊專屬經濟區的海床也蘊藏著豐富的稀土資源。據估計，光是南鳥島周邊地區就蘊藏約1600萬噸稀土，儲量居全球第3。