英國《衛報》報導，過去的研究已經證實，加工紅肉會增加患癌症、心臟病和第二型糖尿病的風險。如今，美國研究人員表示，他們發現了加工紅肉與癡呆症之間的潛在聯繫。長達40年的報告中，專家們研究了13萬名美國護士和其他醫護人員的健康狀況。這些參與者被追蹤了43年，每2到5年提供一次他們的飲食數據。
研究中，參與者被問及食用加工紅肉的頻率，包括培根、熱狗、香腸和其他三明治肉類。
問題還包含堅果和豆類的攝取情況，包括花生醬、花生、核桃及其他堅果、四季豆、豆類、豌豆、豆漿和豆腐的食用頻率。
研究人員報告稱，「每週」食用兩份加工紅肉，似乎會使認知能力下降的風險增加14%，相比之下，時間拉長到「每月」食用約三份加工紅肉的人風險較低。
研究還顯示，每天將一份加工紅肉替換為一份堅果、豆類或豆腐，可以使癡呆症風險降低23%。
這項研究的主要作者、波士頓布萊根婦女醫院的助理教授李玉涵（音譯）博士表示：「過去的研究結果對於肉類與認知能力下降之間，是否存在關係尚有爭議，因此我們仔細研究了食用不同數量的加工和未加工肉類，如何影響認知風險和功能。」
阿茲海默症協會的希德教授表示：阿茲海默症協會長期以來一直鼓勵人們採取更健康的飲食習慣，包括少食用加工食品，因為這些食品與降低認知能力下降的風險有關。這項大規模、長期的研究提供了一個具體的案例，一種更健康的飲食方式。」
英國阿茲海默症協會的理查德·奧克利博士提醒，這項研究僅發現加工紅肉與癡呆症之間的關聯，並未證明其因果關係，「記住，這並不意味著食用加工紅肉與發展癡呆症直接相關。可能那些避免加工紅肉的人，他們更注重健康，並避免其他增加癡呆症風險的不良習慣。」。
