路透社報導，2021年11月，當時20歲的鍾翰林因試圖分裂國家以及洗錢罪名，被判處43個月有期徒刑。鍾翰林也曾聲請保釋被拒。
雖然香港2019年爆發反政府抗議持續數月，北京仍於2020年對香港實施國家安全法。國安法對顛覆、分裂國家、勾結外國勢力和極端主義等行為，最高可處無期徒刑。
鍾翰林告訴《華盛頓郵報》（The Washington Post），關押和持續監視的創傷讓他感到「巨大壓力和恐懼」，迫使他離開。
鍾翰林還表示他被關押期間，被迫參加強制性的「去激進化」課程。
據報鍾翰林說，守衛「不斷告訴我們（他和其他在監獄中的人）美國政府非常糟糕，我們被美國操縱了」。
「我們感覺像是必須同意他們的觀點，不能不同意或反駁。」
根據《華盛頓郵報》報導，鍾翰林因表現良好而被減刑，最終於2023年6月獲釋。鍾翰林計劃繼續求學，他並告訴「華盛頓郵報」將在流亡期間貢獻一切，「就像以前一樣」。
此外，鍾翰林告訴英國廣播公司（BBC），他在香港一直受到監控，警方還迫使他收錢當線民，提供有關其他民運人士的消息。
鍾翰林昔日帶領的「學生動源」已於2020年港區國安法生效前解散。
檢方當時表示，鍾翰林被控擔任「學生動源」美國分部與「創制獨立黨」臉書專頁的管理員。他們還表示在鍾翰林家中起出了支持港獨的T恤、旗幟和書籍。
路透社提到，香港曾是英國殖民地，1997年回歸中國，中國承諾予以高度自治。不過民主運動人士和一些西方政府表示中國違背承諾，北京則是否認上述指控。（中央社）
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