75歲的黎智英遭港府指控「勾結外國勢力」、違反港版國安法等罪名,自2020年12月底就被關押,目前被關在防守嚴密的赤柱監獄等候審判。從2021年2月出庭之後,外界就沒機會見到黎智英。香港當局在民主派人士出庭時刻意擋住外界視線,讓記者拍不到照片。
美聯社在赤柱獄外守候數週,拍到罕見的黎智英獄中生活照片。赤柱其他受刑人有時能外出踢足球,或與其他人互動,而黎智英每天23小時關在獨居牢房中,1天當中僅有50分鐘獲准到室外走動,活動空間長約10公尺、寬約5公尺(約15坪大),周圍有圍牆與鐵網圍繞。
報導指,其餘23小時,黎智英都在沒有空調的牢房內,他外出活動時總在手上拿一本書,穿著短褲、拖鞋,在香港的烈日下,有時乾脆打赤膊散步。進出牢房時都有兩名監獄職員在旁陪同。
黎智英親友每個月有兩次探訪機會,每次僅半小時,探訪者需隔著玻璃、用電話跟他交談。
黎智英有英國公民身分,因港府箝制民主運動與言論自由,黎智英公開呼籲外國政府制裁中國與香港政府,遭控「勾結外國勢力」;他參加2019年的4項遊行活動,遭控參加「非法集會」,共遭判刑20個月;他租用香港《蘋果日報》總部因辦公室使用違反租約問題,又被安上「詐欺」罪名,遭判刑5年9個月。
黎智英另還面對多項涉及觸犯「港區國安法」控罪,他與6名香港《蘋果日報》高層被控「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全罪」、「串謀發布煽動刊物」罪;與其前私人助理Mark Simon及涉「12港人案」的李宇軒等人被控「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全罪」;黎智英個人還遭控「勾結外國或者境外勢力危害國家安全罪」。一旦罪名成立,最高恐面臨終身監禁。
黎的兒子黎崇恩今年5月曾對美國國會及行政部門中國問題委員會(CECC)表示:「我父親是因為掌權數十年的當權者說真話而入獄。」「他已經失去一切,甚至可能終老監獄,他仍要說真話,拒絕被噤聲。」
2019年香港掀起「反送中」民主示威浪潮,輿論反對港府擅自修改「逃犯條例」侵害人權,港府強力鎮壓民主運動,凍結帳戶迫使香港《蘋果日報》停刊解散。除黎智英外,更有多名民主派意見領袖遭港府拘捕調查或通緝,美聯社報導指,已有逾250人在「港區國安法」之下被捕。
黎智英擬雇用英國籍大律師為他出庭辯護,但港府數度上訴阻止,還要求中國人大釋法,案件一延再延,預定9月開庭。
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