紐約時報報導,川普多年來遭眾多女性指控性行為不當,始終矢口否認。卡洛爾案是相關指控中首宗成功通過陪審團檢驗的官司。
此案4月下旬開始審理,曼哈頓聯邦地區法院的陪審團9日商議不到3小時便一致做出裁定。全案為民事訴訟,而非刑事,意味川普沒有被定罪,也不會坐牢。
除了本案,76歲的川普還面臨連串法律麻煩。在紐約,他因2016年大選前向一名豔星支付封口費而面臨多項刑事指控。2020年大選後川普向喬治亞州官員施壓、2021年1月6日涉嫌煽動支持者闖入美國國會大廈、佛羅里達州海湖俱樂部(Mar-a-Lago)寓所遭搜出機密文件,都使他面臨刑事調查。
但川普在2024年總統大選中依舊聲勢看漲,4月為豔星封口費案赴紐約出庭後民調支持度不降反升,死忠擁護者捐款不斷,凸顯川普在共和黨中人氣居高不下。
佛州州長迪尚特(Ron DeSantis)、聯邦參議員史考特(Tim Scott)及前南卡羅來納州長海利(Nikki Haley)等川普在共和黨總統初選中可能遭遇的對手,都在卡洛爾案陪審團裁定公布後沉默以對。
阿肯色州前前長賀勤森(Asa Hutchinson)則抓住機會猛攻川普,提到自己曾任檢察官,親眼目睹傲慢藐視法治如何產生適得其反的效果。這次陪審團裁定應受嚴肅對待,這也是川普「又一個行為不可原諒的例子」。
這起民事官司6男3女組成的陪審團經數小時商議,裁定卡洛爾(E. Jean Carroll)依「證據優勢」(preponderance of the evidence)證明川普曾施以性虐待,她因而受傷,但川普行為並未構成強暴。依紐約州法,性虐待或強行觸摸的嚴重程度低於強暴。
此外,陪審團認定川普去年10月在社群網站上稱此案為「騙局」、「謊言」,構成誹謗。
卡洛爾去年將川普告上法院,出庭作證時指稱川普1990年代中葉在曼哈頓中城的波道夫古德曼(Bergdorf Goodman)百貨一間更衣室內將她硬推到牆邊強暴。
79歲的卡洛爾曾說,「#我也是」(#MeToo)反性騷與反性侵運動啟發她站出來。陪審團裁定出爐後,卡洛爾聲明表示,控告川普是為證明自己清白、讓生活重回正軌,「今天,全世界總算知道真相。這不只是我的勝利,也是每位因不被相信而受苦的女性的勝利」。
有意再爭總統大位的川普未出庭,在社群媒體發文稱陪審團裁定「丟臉」,並寫道:「我完全不知道這女人是誰。」
川普委任律師塔科皮納(Joseph Tacopina)在法庭外預告,川普將會上訴。(綜合中央社、外電報導)
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