韓聯社報導,南韓由501名人員組成的特警調查組,13日結束了對首爾梨泰院踩踏事故的調查工作,得出的結論是,由於當局未能及時採取防災措施和及時應對緊急情況,釀成這起人擠人踩踏,因此這是一場「人為」災難。
事發在去年10月29日,時逢南韓放寬新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)疫情限制措施以來的第一個重大節目,大約10萬人湧入夜店林立的梨泰院地區慶祝萬聖節,結果大批人群在一條狹窄、有坡度的小巷擠得水洩不通,造成多名外籍人士在內的158人不幸當場死亡或送醫後不治,其中多數為20多歲的女性。事後有1名倖存者因為沉重精神打擊和網路霸凌而輕生,使得慘劇遇難者增至159人。
調查小組於去年11月1日展開行動,調查管理梨泰院的龍山區政府和警察、消防等相關機構,以查明這起致命事故的真相。偵調人員共調查了548人,分析相關監視錄影器畫面、社群網站和新聞媒體的180段影片。結論指出,各機構未能根據緊急情況的相關指南,採取適當的緊急救援或災害控制行動,導致難以置信之高的死亡人數。
包括龍山警察時任署長李林宰(Lee Im Jae)和龍山區長朴熙英(Park Hee-young)在內的6人,因怠忽職守罪名移送檢方拘留。這2人因職業疏忽致人死亡而被起訴。而其他被移交的4名警察和龍山區官員,其中包括一名首爾地方警察廳(SMPA)前官員,他被控刪除警告萬聖節人滿為患和可能發生安全事故的內部報告。
警方還建議起訴另外17人,包括爾警察局長。
英國廣播公司(BBC)指出,罹難者家屬和南韓民眾曾希望追究上級官員的責任,但此次調查結果卻在很大程度上免除了政府高級官員的責任。
特警調查組負責人孫濟煥(Son Je-hwan,譯音)表示,「很難說」市政府官員、國家警察和負責監管警察的內政部違反其職責。他指出,地方政府、警察、消防部門和地鐵官員都是「負有預防和應對災害的法律責任」的人。
調查人員指出,由於當局沒有事先採取預防措施,接到緊急求助電話後也沒有採取適當措施,對形勢的不正確評估,導致訊息傳遞延遲和組織之間缺乏合作,「這些多重故障,導致大量人員傷亡」。
對於調查結果,有1名罹難者的父親表示憤慨,認為政府高級主管逃過被究責,如同「蜥蜴斷尾求生」。
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