根據英國《每日郵報》報導,加州勞倫斯利佛摩國家實驗室(Lawrence Livermore National Laboratory, LLNL)使用由192束光束組成,溫度比太陽中心高出3倍多的強力雷射,首次實現以核融合產生能量淨增益。

這項實驗最早於8月進行,但直到本月稍早才對外公布。過去50年來,科學家一直在進行類似嘗試,這是第一次反應產生的能量,超出其所消耗的能量,這也代表科學家現在可以利用核融合做為能源的來源。

科學家將燃料膠囊放入小型金屬桶內,然後以雷射光束將之加熱至約1億度,此時膠囊內部壓力比太陽中心內部壓力高約50%,而核融合反應產生了約2.5兆焦耳的能量,約是雷射消耗2.1兆焦耳能量的120%。

這個結果超出科學家的預測,還損壞了部分設備。科學家的最終目標是以氫原子結合成氦來產生能量,就像太陽產生熱量一樣,將可以釋放大量能量,但可能還要好幾年才能成真。

美國能源部則表示,本周二將在勞倫斯利佛摩國家實驗室宣布一項「重大科學突破」。實驗時則稱,初步診斷數據顯示實驗獲得成功,但確切數據「仍在確定中,我們目前無法確認是否已超過閾值。該分析正在進行中」。

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