iOS 16 帶來包括鎖定螢幕、專注模式、訊息編輯、郵件傳送排定、照片一鍵去背、聽寫輸入並行、新增用藥提醒、Face ID 橫向解鎖、空間音訊個人化、支援 Switch Joy-Con 等眾多更新亮點，包括 iPhone 8/iPhone SE2 以後機型用戶可更新，部分功能如 Face ID 橫向解鎖在 iPhone X 後才能執行。
全新的鎖定螢幕
向 Apple Watch 錶面更動借火，全新構思的 iOS 16 鎖定畫面提供果粉使用各種個性化方式設定。在鎖定畫面下長按，就可更動不同風格的主題背景，還可以自定義在鎖定畫面上的小工具，也可以更改時間的字型、顏色，甚至是背景圖片的顏色等。可設定多組鎖定畫面，方便快速切換。
鎖定畫面下的通知也從以往上方顯示，改為從下方跳出，不會遮蔽到上方小工具欄位，也方便單手滑出訊息。即時動態顯示例如像是 Apple Music 會在鎖定畫面下跳出對應畫面，或者是其他 app 顯示小視窗等，除了方便查看狀態，也可即時操控。
個人化專注模式
個人化專注模式可以個別設定不想要收到通知的 app 或是聯絡人訊息，例如在工作狀態不想收到親友或是遊戲跳出來訊通知。同時，個人化專注模式也可以跟鎖定畫面結合，當開啟專注模式時就會自動套用對應的鎖定畫面。
Face ID 橫向解鎖
以往只有 iPad Pro 才支援 Face ID 橫向解鎖功能，現在 iOS 16 也為 iPhone 帶來橫向解鎖功能，在 iPhone 13 Pro 測試可以無縫快速解鎖，跟直式手機解鎖一般流暢，好處像是玩遊戲要課金時不用翻轉螢幕，「叮」的一聲更快速，Apple 再從 App Store 抽取佣金。
照片可長按去背
全新黑科技功能，在 iOS 16 上可以快速辨識照片 app 中的相片主體，使用手指長按後，系統就會跳出浮動框自動辨識主體，實際測試包括相機拍攝、網頁截圖等都可快速辨識，接著再把圖片放到備忘錄、檔案夾等供多工處理，是 iOS 16 一大特色功能。
前鏡頭前景模糊
使用 iPhone 開啟前鏡頭人像模式自拍時，以往包括人像與前景都會清晰，而在 iOS 16 後，可以拍攝前景模糊、中間人像清晰、背景虛化的更有氛圍感照片。
訊息傳送新功能
訊息 app 內新增 3 個功能，包括可再傳訊息之後，15 分鐘內「取消傳送」或是「編輯」，而第三個功能則是可以把對話欄標示為「未讀」，方便日後查看檢索。
郵件信箱新功能
除了信箱 app 的搜尋功能可提供建議、加快查找速度與準確度，還可輕鬆取消剛傳送的電子郵件、安排指定時間發信，並提醒你後續追蹤或稍後再查看。另外，還可加入連結預覽，一眼瀏覽電子郵件的更多詳情。如果你忘記加上附件或收件者，「郵件」能發現這些失誤，並詢問你是否要補上漏填的內容。
聽寫輸入法並行
在 iOS 16 增強了聽寫的敏銳度，且還可以同步開啟鍵盤輸入。例如可以在中文輸入後，直接講「標點符號」就可看到介面自動跑出「，」，輸入時聽寫狀態也會待命不會中斷。
空間化個人音訊
包括 AirPods 3、AirPods Pro、AirPods Max 等支援頭部方向轉動的空間音訊耳機，將可搭配 iPhone X 以後的原深感測鏡頭來掃瞄頭型與左右耳型，提供更為個人化的配戴體驗，強化聆聽的沈浸感。
支援 Switch Joy-Con
iOS 16 與 iPadOS 16 都支援的配件更新，可以加入支援藍牙配對的 Switch Joy-Con 控制器，連接到手機上後選擇有支援的遊戲例如 Apple Arcade 中的《長臂猿傳說》冒險遊戲，用手把來打遊戲的感覺就是比觸控螢幕體驗更上一層樓。
健康 app 新增用藥
在 iOS 16 以及 watchOS 9 都新增了「用藥」提醒，這是 Apple 結合《提醒事項》、《行事曆》等既有功能下，解決使用者痛點的創新功能，無論是要吃藥、服用保健食品等，透過用藥的設定與提醒通知，不再健忘。
其他介面更動
其他介面更動例如還有 iPhone 上搜尋功能 Spotlight，從以往的下滑螢幕打開 Spotlight，改成直接放在螢幕下方 Dock 上，而原本的「圓點」圖示長按可刪減分頁功能仍存在；還有像是回歸經典的電池電量百分比與電量圖示同步顯示等。
