台灣「電腦主機板」產業的發展,最早是由從「電玩主機板」轉型的「新創公司」,例如1981年成立的「旭青企業」,從組裝「電玩機台」起家,轉型為電腦主機板的製造商。1990年代,旭青業績鼎盛之時,號稱為世界第三大主機板廠。

1981年,IBM PC問世後,許多台灣廠商投入IBM PC相容機種的開發製造,同時也進入主機板的研發製造。

宏碁、神達等,是當年台灣個人電腦的領導廠商,在發展的過程中,培養很多人才。尤其是宏碁,人才輩出,許多優秀聰明的工程師,在宏碁接觸到個人電腦的技術及市場,發現潛力十足的商機,因此紛紛離職自行創業。今天台灣高科技產業許多創辦人、高層皆出自宏碁。

1987年4月,當時任職於宏碁的工程師陳漢清、許明仁等人,離開宏碁,以新台幣500萬元,創立「精英電腦」專業生產主機板。

當時PC工業,已經成為新興的產業,全球企業界開始大量使用個人電腦,以增加生產力。個人電腦市場規模快速擴大,對主機板的需求量快速增加。

陳漢清看到欣欣向榮的主機板產業「見獵心喜」,「毅然決然」創業,投入主機板產業。

早期台灣的創業者,通常個性急、對屬下管理嚴格,不假辭色,個人的工作態度十分積極嚴謹,經常加班,力求快速完成工作。

陳漢清也不例外,個性急,經常加班到深夜,這對「分秒必爭」的主機板產業十分重要。早一天推出新產品,就能搶得市場先機,在陳漢清這種「拼命三郎」式的領導下,精英電腦的成績十分傲人。

由於精英的創業團隊來自宏碁,對主機板的規格、技術十分熟稔,除此之外,他們應該對主機板市場走向,以及客戶情況,也有一定的瞭解。

精英正式成立後一個月,公司業績就達到全年預計2000萬元的目標。精英創業第一年的業積,就達到6800萬元,成績令人刮目相看。

精英原始創業7位股東中,5位為工程師,因此對產品的開發有獨到之處。1988年,精英獲得德國「漢諾威電腦展」的「最佳設計獎」,當時「漢諾威電腦展」與美國「Comdex電腦展」,並列全球兩大電腦展,精英獲得大獎,為它帶來許多大客戶的訂單。

1988年,台灣從事電腦主機板的生產廠商高達100多家,不過大部分的廠商生產量皆很小,約8成的廠商,月產量小於5000片。

1988年台灣電腦主機板的產量約340萬片,當時台灣最大的主機板廠為旭青及凌亞,兩大廠的生產量,約占全台5成以上。

凌亞的創辦人楊芳庭,為旭青的創辦人之一,由於很早就進入這一行,取得市場先機,成為早期主機板市場的霸主。不過「先跑」雖然可以「先贏」,然而能否能永續經營,仍須其他因素的配合。旭青、凌亞這兩大主機板廠,無法渡過產業的不景氣時刻,目前已經不在此產業。

1989年台灣出貨量達390萬片,全球市占率約61%,不過加入主機板生產廠商增加到200家左右。當時月產量3萬片以上的廠商,有旭青、凌亞及精英。月產量1萬到1萬5千片的有承啟、松捷、雄鋒及信韋。

今日主機板產業的兩大「天王」,華碩的前身弘碩電腦於1989年成立,技嘉則於1986年成立,兩家公司皆成立於主機板產業成長階段的初期。

台灣廠商積極投入主機板產業,可想見的是競爭激烈。雖然此時主機板產業仍處於成長的初期,然而主機板產業屬景氣循環產業,「供過於求」時體質不佳的公司,會被淘汰出局。

主機板產品的走勢,取決於英特爾的CPU推出的時程。能夠提早取得英特爾新CPU的規格,就能提早設計新一代的主機板,搶先推出新產品,搶占市場。因此工程開發能力強的公司,在主機板市場的競爭力強。

對英特爾而言,能夠向它購買大量CPU的客戶,就是它的主要客戶,也可獲得它最大的支援,因此在主機板業界,「大者恆大」。

1985年,英特爾發表80386DX CPU,個人電腦進入進入32位元時代。由於80386DX CPU的價格高昂,英特爾於1988年年底,推出80386SX CPU (又稱為P9CPU)。P9 CPU外部資料匯流排為16位元,內部為32位元結構,因此可執行32位元的應用程式。

1990年PC市場陷入低潮,雖然宏碁、神達等大廠,皆有開發P9的產品,可惜由於市場反應冷淡,加上不景氣,大家都不敢大量生產。

此時陳漢清「獨具慧眼」大舉壓注P9產品線,精英推出全球第一片P9主機板,並且向英特爾下數量龐大的P9 CPU訂單。

精英「壓對寶」,P9主機板頓時暢銷全球,其他公司紛紛跟進推出P9 主機板,造成P9 CPU嚴重缺貨,「水貨」價格高漲。當時有人估算,直接將P9 CPU賣給「水貨商」,獲利甚至高於賣主機板。

精英在P9 「一役」獲利豐碩,累積它上市的「本錢」。為了健全公司的財務結構,精英在上市前,引進黃崇仁的資金,並聘請黃崇仁擔任董事長,1995年精英「順利」掛牌上市,成為第一家上市的主機板公司。

當時陳漢清認為「光碟機」是主機板以外,可投入的產業。不過精英切入時機不佳,且景氣差,導致虧損。上市後1年,陳漢清於1996年離開精英,展開另一段創業之旅。

微驅科技總經理吳金榮。業者提供
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