「學校會停課來看我們的比賽，」貝爾說：「孩子們雖然無法上學，但對他們而言是幸運的。這對我們國家重大歷史的一刻，這是我們期待許久的事。」威爾斯上踢進世界盃會內賽是1958年，最後在8強戰被巴西年僅17歲的比利(Pele)踢進致勝球，以0比1領恨。
33歲的貝爾過去效力英超熱刺與西甲皇家，其中在西甲拿過5次歐冠賽冠軍、3次西甲冠軍，他最大願望是幫助威爾斯在國際賽的實力提升到皇馬水平，曾在2016年歐國盃踢進4強，2年前再闖進16強。只是巔峰時期一直無法如願闖進世界盃，反而是近年因傷狀況下滑，今年從皇馬轉戰美國洛杉磯FC，威爾斯才取得世界盃門票，讓他生涯不到留下遺憾。
1998年是貝爾生涯早初世界盃的記憶，那年他才8歲。「我只記得我有一個世足標誌的鉛筆盒。」貝爾說：「只是看世界賽，還是有點失望，畢竟威爾斯並沒有在那裡。身為一名小孩，沒有你的國家出賽的世界盃，的確少了點獨特回憶。」
2006年5月27日，貝爾在威爾斯國家隊初登場，以16歲315天成為隊史最年輕的球員。如今他在國際賽已踢進40球，成為威爾斯國家隊進球最多的球員，比前輩魯許(Ian Rush)原紀錄還多出12球，而且還有機會持續推向新高。
威爾斯人口僅300萬出頭，除了主辦國卡達外，是這次取得世界盃會內賽人口最少的成員國。貝爾期待未能幾天無法上學的威爾斯小孩，將來都有機會進入國家隊。
「能為國家做這件事再好不過，讓足球在我們國家持續發展，激勵一代，讓更多的孩子踢球。」貝爾說：「希望經過這次，我們未來會有更強大的國家隊。20年後，如果他們說，威爾斯在2022年踢進世界盃激勵我們愛上足球，這會是令人難以置信的故事。」
壹蘋大選互動網 ★快點來看！11/26九合一大選最新開票動態攏底加
點擊閱讀下一則新聞
北韓「擔心日本細菌傳染」 26日世足資格賽不讓日本隊到平壤
