內政部成立「東沙突棘隊」　141潛水高手搶救東沙珊瑚礁

內政部長劉世芳今天出席在高雄展覽館一樓西廳舉辦的「東沙突棘隊」成立誓師大會，她提到，為了東沙環礁國家公園海域，今日召集守護珊瑚的勇士，未來將前往東沙環礁現場移除棘冠海星，下半年預計會進行10個梯次清除作業，每梯次為期一週，希望爭取珊瑚生存機會。

劉世芳提到，棘冠海星成體以珊瑚蟲為食，是生態系中的一份子，近年棘冠海星族群大量增加，肆掠澳洲大堡礁、日本沖繩及南海周邊國家等週邊海域，現在臺灣海域也受到威脅，雖然以人力清除作業只能治標，但卻是最有效的控制方式，才能有效保護珍貴的珊瑚生態。「東沙突棘隊」特別選取棘冠海星的天敵「大法螺」作為精神象徵，希望「東沙突棘隊」的每一位勇士都有如大海螺一般，能成功控制棘冠海星數量，守護海洋生態。

內政部推動「東沙突棘隊」行動，11天之內就收到436位報名，7月30日已公布102位志工名單；也將邀請NGO、中央研究院生物多樣性中心、國立中山大學東沙研究站，以及國家公園的潛水好手等計39位，共同組成141位的「東沙突棘隊」守護生態。

劉世芳說，本次行動是跨部會合作，國防部、海委會、農業部支援，並借重中央研究院、台灣珊瑚礁學會、國立中山大學的專業，還有全臺潛水高手共同出擊，相信眾志成城的力量可以有效搶救東沙珊瑚，還海洋一片璀璨光景。