前總統馬英九於卸任5年後解除出境管制，並宣布將率團赴中祭祖兼交流，預計在12天的行程內造訪5城市，成為首位訪中的卸任元首；馬英九基金會執行長蕭旭岑也強調，此行會面安排「客隨主便」，但不會前往北京與中國國家主席習近平見面。不過因為訪中行程強碰總統蔡英文訪美，再加上2024大選將近，民進黨方面也表達疑慮，呼籲馬英九不要淪為中共統戰棋子。
日本東京外國語大學綜合國際學研究院教授小笠原欣幸解讀，對馬英九而言，在目前兩岸關係緊張的情況下，馬希望展現國民黨能主導推動對話並緩和緊張關係，從而使選戰朝向對藍營有利的方向發展。對中國而言，馬英九在清明期間訪中，恰好也符合習近平所提倡的「兩岸一家親」；不過此行也近乎與蔡英文訪美的時間重疊，馬英九的出訪也有助於抵消蔡英文訪美的影響。
在政治攻防方面，小笠原表示，民進黨將批評馬英九的訪中行程，並加強「國民黨＝親中」的論述。目前美國正加強對抗中國，也因此，美國可能將升高對國民黨的警惕。
對於馬英九訪中對2024大選的影響，小笠原分析，台灣選民如何被影響，取決於社會如何討論馬英九訪中。國民黨和民進黨的核心支持者在兩岸關係的看法已經固化，因此對馬英九訪中的支持、反對爭論也會越演越烈，可以預見雙方陣營的交鋒將會變得更加激烈。
小笠原說，台灣多數選民的立場是拒絕統一，但支持與中國對話，選民也將觀察後續發展並作出判斷；而馬英九訪中將與「疑美論」的動向相互影響。
小笠原表示，自今年初以來，中國對台灣的措辭變得比較溫和，不過中國對台的軍事、外交壓力並未減輕。中國軍機持續飛越台海中線，中國軍艦則頻繁接近台灣本島；在外交上，宏都拉斯正考慮轉向與中國建交、與台灣斷交。習近平的對台政策常「糖飴與鞭」並用，使各自效果相互抵消。若此情況沒有改變，馬英九訪中不太可能對中國產生正面影響。
以下為馬英九訪中12天行程：
第一天（3/27）下午將前往啕園國際機場搭乘國航CA-196航班抵達上海，隨即搭乘高鐵赴北京。
第二天（3/28）上午拜謁中山陵，下午參訪中國近代史遺址博物館(南京總統府)、國父孫中山先生故居、拉貝故居，宿南京。
第三天（3/29）上午參訪南京大屠殺紀念館、中國第二歷史檔案館，下午搭乘高鐵赴武漢、宿武漢。
第四天（3/30）上午參訪辛亥革命武昌起義紀念館、黃鶴樓，下午參訪湖北省博物館、東湖綠道、宿武漢。
第五天（3/31）上午與武漢大學學生座談、下午搭乘高鐵赴長沙、參訪周南中學、宿長沙。
第六天（4/1）赴湘潭市湘潭縣白石鎮祭祖/學生參訪衡山，下午參訪嶽雲中學、南嶽忠烈祠，宿長沙。
第七天（4/2）參訪嶽麓書院、與湖南大學學生座談，下午參訪湖南大學科學館（抗戰中國戰區第四受降區受降儀式所在地），宿長沙。
第八天（4/3）上午搭機赴重慶，下午參訪重慶抗戰遺址博物館、重慶市規劃展覽館，宿重慶。
第九天（4/4）上午參訪中央政治學校舊址，下午參訪張自忠烈士陵園、重慶中國三峽博物館，宿重慶。
第十天（4/5）上午搭機赴上海，下午參觀洋山港港區，宿上海。
第十一天（4/6）與復旦大學生座談、下午參訪四行倉庫抗戰紀念館、和平飯店、城市會客廳、豫園，宿上海。
第十二天（4/7）上午國航CA-195航班返台。
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