苗栗一直是藍軍「鐵板一塊」，政治版圖上「藍大於綠」，過去只要是國民黨提名的縣長候選人，幾乎篤定當選。不過，早年何智輝、傅學鵬，也3度以無黨籍身份擊敗國民黨候選人，鍾東錦讓國民黨在苗栗縣長選舉第4次吞下敗戰。
苗栗縣長選舉5位候選人，鍾東錦(無黨籍)、謝福弘(國民黨)、吳盛聖(無黨籍)、徐定楨(民進黨)、宋國鼎(時代力量)，鍾東錦入主苗栗縣政府。
鍾東錦5月間自爆年輕時「西瓜刀劃傷友人」後，綠營開始鎖定他的「黑歷史」砲轟；時代力量縣長候選人宋國鼎，也挖出鍾另有傷害致死前科，選情激化、黑影幢幢。
不過，鍾東錦態度誠懇、坦承年輕犯下的過錯，削減了不少殺傷力，有些年輕人也稱讚他很有GUTS！
接著，民進黨幾乎傾府、院、黨力量，先給鍾冠上「砂皇」稱號，針對鍾投資的砂石場違法堆置、質疑偷掩埋有害廢棄物，提名縣長候選人徐定禎更在造勢場合上，喊出當選後要「開棺驗屍」的驚悚語句，表態開挖釐清真相。但「未審先判」的選舉語言，讓泛藍陣營更加反彈。
鍾東錦「有情有義」人格特質，吸引不少基層死忠支持者。未脫黨參選前，他接任國民黨苗栗縣黨部主委，初期口罩難買，他透過管道將口罩分送給計程車司機，2年來送了醫護人員幾萬個便當。
反萊豬公投時，自掏腰包舉辦場宣講會，更將他帶到泛藍基層選民面前，知名度、好感度激升。
當然，鍾東錦「超前部署」率先跟泛藍的縣議員、鄉鎮長等民代結盟，這些多數尋求連任，早有各自堅厚的選民支持，共組一支戰力堅強的「鍾系」隊。
加上縣長徐耀昌的行政優勢，國民黨立委陳超明「帶槍投靠」，挹注鍾東錦實力較弱的海線選票，如虎添翼。
鍾東錦的雄厚的財力，在文宣、網路行銷上，對抗國民黨、民進黨的黨國戰力，一點也不遜色。
雖然，鍾喊出「汰弱留強」的棄保牌，強調「我才能贏民進黨、下架民進黨」，但國民黨和黨提名候選人謝福弘一直未棄守，泛藍「網內互打」選情緊繃，鍾起初並未嚐到棄保、選票集中灌給他的甜美果實。直到最後關頭，鍾透過發送簡訊給2.8萬國民黨黨員等管道，有效說服黨員自動棄保。
尤其，國民黨原本分別有同額競選的市長邱鎮軍、前縣長傅學鵬的大本營公館鄉，寄望這二大票倉能大贏鍾、徐，結果最後棄保效應大發酵，反倒都讓鍾大勝，最終兵敗如山倒，難以挽回頹勢。
國民黨提名候選人謝福弘起步晚、知名度低，更缺乏大型選戰洗禮，個人特質不夠鮮明，選民好感度有限，一直苦苦追趕，也難以主導到「藍綠對抗」戰局，選舉開跑以來，一直被邊緣化，縱使有前縣長傅學鵬、劉政鴻，為他操盤鞏固山線票倉，但民調甚至一度比宋國鼎還低。
民進黨的徐定禎首度代表民進黨披掛上陣，但他被定位是「小英總統」欽點人選，本屆以無黨籍參選縣長落選後，並未積極深入基層紮根，綠營部份派系要角，批評徐是「空降候選人」。
此外，這回民進黨提名他，卻因執政黨在大環境包袱、疫情等議題，讓苗栗泛藍選民不想變心，依舊無法撼動苗栗「藍大於綠」的傳統，難以翻轉72年未「政黨輪替」、攻不下縣長寶座。
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