蔡永常年輕時在雲林北港開計程車,因膚色黝黑才有了「黑松」這綽號,他為人豪爽講義氣,因此結交許多好友,也受到當時的縱貫線大哥朱玉麟賞識,朱玉麟過世後,蔡永常經常出面調解道上糾紛,也取代朱玉麟地位,成了新的「縱貫線教父」。
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1970年代他南下高雄發展,在當時正紅的秀場界影響力很大,還曾幫已故藝人高凌風、豬哥亮等人「處理事情」,據了解,當時紅遍全台的「青蛙王子」高凌風在台北「寶馬歌廳」拒唱引發糾紛,就跑去尋求蔡永常幫助,蔡永常找槍擊要犯楊雙伍、軍火大亨許金德等人北上與幕後經營的竹聯幫談判,最終解決此事,也讓「北港黑松」名聲大噪。
他也因替赴日台商調解,認識日本山口組人士,也因為縱橫黑白兩道,成為情治單位關注對象,他在1996年轉入政界發展,高票當選第3屆國大代表,卻被治平專案掃蕩入獄,後來在2002年當選北港朝天宮董事長,2005年轉戰雲林縣議員,之後又當選2屆口湖鄉長,2016年因人事案起訴而辭職,後淡出政壇致力文蛤育苗養殖工作。
蔡永常近年傳出健康亮紅燈,因為調養身體鮮少外出,但上門拜訪的友人及各界人士還是絡繹不絕,地方人士透露,他喜歡在家下廚招待朋友,處理事情一言九鼎很受尊重,他的女兒蔡孟真承襲政治香火,是雲林縣四連霸議員,她證實父親22日晚間在家中過世,享壽76歲,感謝各界關心,目前專心處理父親身後事。


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