高史博館長李文環說明,高史博長年推動無形文化資產的保存與活化,其中皮影戲是高雄在地劇種,高史博與轄下的皮影戲館對於傳承與推廣責無旁貸。
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他回想曾在幼年時看過皮影戲,但直到他擔任無形文化資產委員才又再次接觸皮影戲文化,而《光之路》以高雄在地故事為基礎加入新嘗試,創新的演出保存活化傳統皮影戲,拉近觀眾與歷史文化的距離。他說,「用皮影戲的方式說皮影戲的故事,是一種很特別的體驗。」
瑞儀光電是高雄在地企業,以軟硬體雙管齊下的方式支持高雄傳統皮影戲,透過光電本業特別研發新式燈具,以模組化的燈具提高了安全性、效能、更減輕劇團外出演出的設備重量。瑞儀教育基金會執行長張紋祥提到,除了資金挹注公部門,更希望民間企業與公部門的專案合作激出更多火花,此次《光之路》便是雙方長期合作的成果,期待這部跨界皮影舞台劇能以當代語彙與民眾產生對話。
傳承百年的「永興樂皮影劇團」除了是本劇的顧問,三代同時擔綱演出,第五代團長張信鴻團長指出傳統劇團一直有傳男不傳女的傳承問題,但已故前團長張歲曾說「只有想要學習的人沒有性別之分。」因此團長由女兒張英嬌傳承,藝術總監由兒子張新國藝師擔任,但他也會秉持祖父的意念傳承劇團。
響座劇場團長也是本劇導演黃琦勝提到,每個人都會經歷一些創造與改變歷史的微小選擇,作為現代劇團他們的使命是紀錄創作高雄的故事,而皮影戲存在百年,希望藉由歷史片段,透過光與影、演員的身體、偶的質感、布料和光源等各種介質創造對話,讓觀眾思考、找回與珍惜被遺忘的歷史,創造可以共享的未來。
《光之路》以1950年代為創作背景,故事描述小有名氣的皮影戲團「天星閣」,團長吳阿水和一對兒女將才、秀知的生命歷程。三人既是親子、手足同時也是師徒的關係,深刻又矛盾的情感在時代氛圍下,親情、夢想與現實之間如何回應彼此的期盼,藉由皮影戲家族的故事與嶄新的皮影戲體驗,重新認識高雄傳統偶戲文化的「皮影戲」,讓皮影戲再次走入常民生活。
《光之路》以「皮影戲」的主題貫穿整場戲劇,不僅有傳統皮影戲的經典片段,更有皮影戲偶與真人演員交織而成的跨時空舞臺效果,翻轉觀眾印象。同時,藉由主角「秀知」的成長歷程向一直在背後支持皮影劇團的女性藝師及家人致意,肯定她們從幕後到幕前為臺灣皮影戲的努力。高史博表示《光之路》不只講「皮影戲」的家族,事實上這是多數臺灣傳統表演藝術面臨的問題,希望喚起大眾對於家族親情、人生選擇、臺灣傳統表演藝術環境的思考。
皮影戲自傳入臺灣後一直以高雄為圓心發展,三百年來在臺灣落地生根發展出獨特表演形式,因時代變遷,如今仍在營運的三個傳統劇團皆位於高雄,持續在傳統基礎上回應當代社會的變遷,《光之路》為高史博首次挑戰製作的大型跨界皮影舞臺劇,2024高雄春天藝術節推出。