俗稱「菜瓜布肺」的肺纖維化，成因多元，較為大眾所熟知的有發病原因不明的「特發性肺纖維化」，台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長王鶴健醫師表示，50歲以上男性、有吸菸史、肺纖維化家族病史、長期胃食道逆流或是曾暴露於高粉塵環境工作者，都是高危險族群。
王鶴健說，特發性肺纖維化不可逆，病友容易因外部因素刺激導致肺功能急速下降，嚴重者走幾步路就氣喘吁吁，甚至呼吸困難，若未及早發現並適當治療，五年存活時間比許多癌症還低。
肺纖維化就像溫水煮青蛙，王鶴健指出，當肺部開始有纖維化的跡象，醫師在聽診後背下肺葉時，就可聽到有如魔鬼氈撕開的聲音，若有出現「咳、喘、累」三大症狀且已經持續八週以上，儘快到胸腔內科檢查。
此外，自體免疫疾病患者也是肺纖維化高風險族群，中華民國風濕病醫學會理事長鄭添財醫師指出，免疫系統錯亂導致敵我不分地攻擊全身器官，一旦侵犯到肺部就可能發生肺纖維化，若未及時治療將變成「漸進性肺纖維化」。
鄭添財表示，近期即有一名確診類風濕性關節炎不到1年的病友，肺部X光檢查發現已嚴重纖維化，因此，他呼籲類風濕性關節炎、硬皮症、乾燥症、皮肌炎、多發性肌炎、紅斑性狼瘡等自體免疫疾病病友，無論是否出現「咳、喘、累」症狀，都建議每3-6個月做肺功能檢查追蹤。
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