北投健康管理醫院副院長梁程超說明，猛爆性肝炎更正確的說法應為急性肝衰竭、急性猛爆肝衰竭。簡單來說，就是肝臟功能突然嚴重喪失，肝細胞短時間突然大量損傷、壞死，造成肝臟的代謝、製造、排泄及解毒等功能下降，進而引發全身性反應，嚴重時可能發生多重器官衰竭而死亡。
一般人聽到「猛爆性肝炎」都會以為與工作過勞、積勞成疾、過度熬夜相關，事實上並非如此。梁程超解釋，猛爆性肝炎最常見原因來自病毒性肝炎，在台灣主要為慢性B型肝炎患者可能正處於免疫清除期、過勞或免疫失調，或原使用抗病毒藥物停藥後造成B肝病毒復發，造成肝臟急性發作。
除此之外，藥物過量使用（常用的鎮痛解熱藥物乙醯胺酚）、藥物過敏（降尿酸藥物、某些治療肺結核藥物、抗黴菌藥物等）、誤信偏方服用不明草藥、代謝異常疾病（雷氏症候群、威爾遜氏症、妊娠性脂肪肝）、過量飲酒也可能造成肝功能異常。
相較於一般肝炎症狀會使人易感疲憊、噁心嘔吐、食欲不振等。梁程超表示，猛爆性肝炎病程通常來的急、發生速度也相當快，當出現黃疸後8周，損傷進展到中樞神經時，會引發肝昏迷會使病患出現情緒及行為異常，變得容易暴怒、迷路，嚴重時甚至會腹腔積水、下肢水腫、昏迷等。
梁程超提醒，肝臟是體內代謝重要的沉默器官，而肝臟內部沒有痛覺神經分布，所以肝臟在初期發生病變時毫無異常不適感，也提醒民眾定期健康檢查相當重要。常見的肝臟健康檢查方法為抽血檢驗肝發炎指數（GOT、CPT）及確定有沒有罹患B或C型肝炎，還須搭配肝臟影像學檢查才能同時觀察肝臟是否有其他異常，例如：超音波掃描。
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