知情人士指出，蘇貞昌是腰椎第5節與薦椎第1節出現椎間盤突出，而他稍早也在臉書發文指出，大年初一到行政院與中央流行疫情指揮中心慰勉值班同仁，由於走太快不小心傷了腰，交接典禮過後，才前往台北榮總，由該院院長、骨科權威陳威明團隊進行微創手術，休養後已經可以出院。
針對腰部椎間盤突出，高雄長庚醫院副院長、神經外科教授級主治醫師陳武福說，椎間盤本身的結構為中間有髓核，外圍則有如圍牆般的纖維，若出現硬的贅生骨、軟的椎間盤突出，或肥厚增生的韌帶、小關節等，隨年紀退化或常需要彎腰、搬重物等，便會引發椎間盤突出，就是民眾口語上說的「長骨刺」。
陳武福也說，腰椎第5節與薦椎第1節是常見發作部位，若以單純椎間盤突出的情形來看，其平均好發年齡約40至50歲。
此外，陳武福表示，腰部椎間盤突出的最常見警訊為下背痛，或大腿、小腿甚至腳出現酸麻症狀等，一般治療上會先透過Ｘ光或核磁共振檢查確認狀況，如擠壓得不厲害，可考慮藥物或復建治療等保守處置，比較嚴重才需要手術。
不過，若小病拖成大問題，那就比較麻煩，陳武福提到，嚴重可能出現椎間盤破裂，坐骨神經痛會使病人不能走路，只能躺床上，如破洞過大，甚至造成「馬尾症候群」，恐造成大小便失禁、雙腿無力。
在治療上，最常用的是椎間盤切除術(Lumbar discectomy)，能簡單、快速地解除神經壓迫產生的坐骨神經痛，缺點是約5%至10%會再復發，且近5分之1的人背痛持續6個月以上，若為體重過重、工作粗重、抽煙及手術部位結構組織過度損傷者，復發機會又較大，更需謹慎保養。
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