曾有一名英國19歲少年喬多布森（Joe Dobson），在墨西哥旅遊期間於餐聽用餐時，雖然向服務人員告知芝麻會造成過敏，但送上來的蔬菜墨西哥捲餅仍含有芝麻，導致他呼吸急促，送醫仍不治。
芝麻過敏症狀類似於花生過敏，包括呼吸急促、心率低、血壓下降、口腔內發癢或腫脹、蕁麻疹，有可能導致休克或死亡。
林口長庚醫院兒少保護中心主任葉國偉說明，芝麻引發食物過敏的情形在台灣較少看到，花生則相對常見，且個案數有愈來愈多的趨勢，最嚴重可能致死，其餘如皮膚起疹子、心肺血管受到影響，往往也是幾分鐘內的事。
針對過敏處置，葉國偉說，來得及的話就趕快送急診，另也建議這些族群準備「腎上腺素(EpiPen®) 」，將其隨身攜帶或放在家中、學校工作等常活動場域易取得處，當事件發生時能馬上處置。
葉國偉也指出，過敏跟體質絕對有關，在哪個年紀發生倒不一定，例如蛋或牛奶過敏較常發生在小孩子，但隨著成長、耐受性提高，反而愈來愈不會；至於海鮮過敏，反而比較常發生在大人，可能是因為可能本身體質敏感，但之前都沒有症狀，卻在某個年紀發生過敏。
此外，葉國偉接著舉例，花生過敏又和前兩者不同，這是不會消失的，所以小時候花生過敏的，長大後還是會，所以必須非常小心。至於過敏的嚴重程度是否和涉入過敏原的量有關？葉國偉則表示，「所謂過敏就是一點點就會、碰到就會，倒不是很大量才會」，所以不只吃到或碰到，有些人甚至聞到味道就會有過敏反應。
根據美國FDA發布的最新指南，今（2023）年1月1日起，芝麻正式列入美國官方的主要食品過敏原，與牛奶、雞蛋、魚、 甲殼及貝類、堅果、花生、小麥和黃豆等確認的主要食品過敏原一樣，受到標籤和製造要求的約束。
我國食藥署則於去年將「食品過敏原標示規定」，由6項調整至11項，分別為甲殼類及其製品、芒果及其製品、花生及其製品、牛奶、羊奶及其製品，但由牛奶、羊奶取得之乳糖醇，不在此限、蛋及其製品、堅果類及其製品、芝麻及其製品、含麩質之穀物及其製品，但由穀類製得之葡萄糖漿、麥芽糊精及酒類，不在此限。
另外還有大豆及其製品。但由大豆製得之高度提煉或純化取得之大豆油（脂）、混合形式之生育醇及其衍生物、植物固醇、植物固醇酯，不在此限、魚類及其製品。但由魚類取得之明膠，並作為製備維生素或類胡蘿蔔素製劑之載體或酒類之澄清用途者，不在此限、使用亞硫酸鹽類等，其終產品以二氧化硫殘留量計每公斤10毫克以上之製品。
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