2011年3月11日日本福島核能電廠事故，釋放了大量放射性元素銫。陳鎮東與台灣海洋科技研究中心、台灣大學、台灣海洋大學及行政院原子能委員會輻射偵測中心組成研究團隊，自2018年開始，即採樣調查台灣周遭海域的銫134、銫137及其輸送情況。
陳鎮東指出，「這是一項前所未知的新發現」，黑潮200到400公尺深處，有最強的銫137輸送量，且是2016至2018年福島地區每年釋出到海洋的一千倍。福島及核爆會產生放射性銫134與銫137，目前半衰期較短的銫134已經偵測不到，而半衰期較長、約30.2年的銫137，含量均低於原子能委員會之紀錄基準值，並不對人體造成危害。
不過團隊推測，台灣東北角屬海洋重要湧升地區，海洋深水會在此處湧升到東海表面，銫137可能會從海洋深處湧升至表層水深約20公尺處，藻類、海洋生物吸收後，進而被人類從事海洋漁業如養殖、捕撈時利用，恐影響人類。
團隊更研究來源，發現黑潮輸送的大量銫137，並非10餘年前的日本福島核能電廠事件，多數來自於60年前、1958年至1962年間，早已被眾人遺忘的美俄密集核彈試爆這段歷史。陳鎮東說，福島事件後，釋放的銫134及銫137多年來透過大氣循環從大氣和陸地輸入太平洋，絕大部分順洋流往東流向美國，部分經由西北太平洋的海水循環進入黑潮抵達台灣，更經台灣東岸向北流回日本；這個過程至今仍持續進行。雖然福島釋放的物質的確會流到台灣附近，但台灣觀測到的銫，不見得都是福島釋放的，很大部分是過去核彈試爆殘留物質。
此外，針對日本擬於明年春天排放福島含氚廢水，陳鎮東也藉該篇研究指出，核彈試爆過程，原子彈會釋放銫137，而氫彈會釋放氚，台灣附近量測到的氚也可能是過去核彈試爆所留下。
1962年成立的美國地球物理聯盟會至2022年共有13萬名會員，今年選出54位會士。台灣歷來僅有5人入選，在海洋科學領域，陳鎮東是台灣唯一。
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