美東時間29日晚間近9時，由堪薩斯州威契塔（Wichita）起飛的美國航空（American Airlines）子公司PSA航空編號5342、龐巴迪CRJ700班機，在準備降落華府雷根機場時，與正在進行飛行訓練的美國陸軍UH-60黑鷹直升機相撞，雙雙墜入波多馬克河。
根據美國紐約郵報（New York Post）報導，資深飛行專家指出，雷根國家機場的短跑道以及交叉飛行航道，這2個因素可能與空難事件有關鍵牽連。
雷根國家機場距離白宮只有約數公里，爆炸空域甚至離白宮只有約3英里（約4.8公里）。當初興建的目的，是為了讓搭乘私人專機的貴賓或政府客機就近起降華盛頓特區。後來，也開放給民航客機使用。
不過，機場的跑道長度約為7000英尺（約2134公尺），只有一般機場長度的一半；再加上有客機航道與直升機航道交會，垂直距離只相差約300英尺（91公尺），非常接近。
資深飛行專家指出，這2個因素讓飛機在雷根國家機場起降成為相對困難的任務。資淺飛行員通常必須由資深機師帶飛過幾次，才能獨立執行起降作業。
然而，美航前資深機師萊特（John Wright）表示，即使在雷根國家機場起降相對困難，空難事件都是可以避免的，因為「我已經飛這個機場50年了」。
由於黑盒子已經尋獲了，美國國家運輸安全委員會（NTSB）實驗室將盡快進行鑑定，以確認空難發生的原因。
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