以下為《紐時》10大好書

虛構類

《All Fours》(暫譯《狗趴》)/ Miranda July 著

這是Miranda July的第二部小說,講述一位已婚母親兼藝術家的故事。女主角住進離家很近的一家汽車旅館,與一位年輕的租車店員工發生了婚外情,令她的單人越野公路旅行泡湯。這部小說成了本年度的文學話題,被譽為「每個群組裡的話題——至少是每個40歲以上女性群組裡的話題」,是「第一部偉大的更年期小說」,這還只是眾多討論本書主題的文章中的兩篇。這本書在性方面非常坦率,充滿作者不拘一格的幽默,最後提出了一個所有人都關心的問題:為了改變生活,你願意冒什麼風險?

《Good Material》/ Dolly Alderton 著

在這部輕快詼諧的小說中,一位35歲、事業不順的倫敦喜劇演員試圖從最近的分手中吸取教訓,而與此同時,他的大多數朋友似乎都有穩定的戀情。小說中有激烈的對話、尷尬的初次約會和令人難忘的尋找新家過程;拋棄了老套的性別角色,傳統的婚姻情節和平淡無奇的幸福生活。作者不僅把自己塑造成了現代版的諾拉艾芙隆(《西雅圖夜未眠》、《電子情書》導演與編劇),還在經典的浪漫喜劇形式上留下了自己的印記。書裡沒有次要角色;每個角色都大放異彩。一個意外的情節轉折揭示了更深層次的信息,關乎獨立、冒險和規劃自己的人生道路。

《James》/Percival Everett 著

要重塑美國文學史上最具代表性的著作之一,需要很大的雄心、技巧和遠見,但作者在書中證明了他擁有這些品質。本書是對馬克吐溫的《頑童歷險記》的徹底再創作,不是從哈克的角度講故事,而是從陪伴哈克沿密西西比河漂流的那個奴隸的角度講述故事:這個人就是吉姆(或者,按照他本人的澄清,是詹姆斯)。從詹姆斯的眼中,我們看到他不僅僅是一個跟班,他是一個要在人前裝作大字不識的思想者和寫作者,在為自由奮力抗爭。小說堪稱一箭三雕——它凸顯了美國歷史中的恐怖,把一部美國經典著作變得更複雜豐富,同時它本身也是一部極具原創性的精彩作品。

《Martyr!》/Kaveh Akbar 著

主角賽勒斯沙姆斯是個有志於成為詩人的伊朗裔美國人,正在戒毒的癮君子,在一個虛構的中西部小鎮生活,沉溺於大學畢業後的頹廢之中。他做著沒有前途的工作,了無興緻地參加匿名戒酒會,哀悼死去的父母,同時越來越頻繁地幻想著自己的死亡。賽勒斯迷茫而又悲傷,但這本出自詩人之手的小說處女作本身卻並非如此。隨著作者推動賽勒斯揭開家族過去的祕密,他把主人公對意義的追求——包括前往紐約的公路旅行和在布魯克林博物館的一次充滿啟發的邂逅——變成了對生命不可磨滅的肯定,全書充滿創造性的美感、生動的人物和令人驚訝的情節轉折。

《You Dreamed of Empires》/Álvaro Enrigue 著

歷史一直是作者Enrigue的遊樂場,他的最新小說把讀者帶到了16世紀的特諾奇蒂特蘭,也就是現在的墨西哥城。埃爾南科特斯(Hernán Cortés)和他的手下,來到蒙特蘇瑪的宮殿,參加兩種文化、兩個帝國之間的一場外交會晤——這是場緊張的會面,雙方的強弱差距之大令人感到滑稽。在這個故事中,雖然皇帝本人對幻覺臆想和國內威脅的執著導致了些麻煩,但蒙特蘇瑪的人還是佔據著上風。書中有惡魔般肆無忌憚的屠殺,也有大量冷幽默。

 

 

 

 

 

 

《紐時》選出今年非虛構類好書。
《紐時》選出今年非虛構類好書。

非虛構類

《Cold Crematorium》/ József Debreczeni 著

作者在39歲那年被他的祖國匈牙利驅逐到他所謂的「奧斯維辛之地」,他後來在一本難以歸類的書中回憶了這段經歷。1950年首版的《冰冷的火葬場》是一部客觀敏銳的傑作。在一輛運牛車裡,他看到一個被驅逐出境的同伴,他的手保持著不斷在抽煙的姿勢;剛到奧斯維辛,他就遇到了他在家鄉避之唯恐不及的蹩腳酒吧鋼琴師。這不僅僅是絞刑架下的幽默;更是一場頑強的戰鬥,要保持人性,把難以想像的事物置於已知的背景下。看看在其他地方說濫了的讚美吧——作者見證並報導了人類最好和最壞的一面,他把這些展示出來供我們自己去使用。

《Everyone Who Is Gone Is Here》/ Jonathan Blitzer 著

《紐約客》專職撰稿人對美國南部邊境的局勢做了及時的分析,把今天令人震驚的新聞、拘留營和無人陪伴的未成年人的責任歸咎於冷戰後的美國政策。他的敘事千變萬化,在導致難民湧入美國的中美洲叛亂和導致難民問題惡化的政策之間穿梭,這些政策往往不斷變化且經常前後不一。我們在書中見到一些道德上採取務實態度的國內政治人士,一位從薩爾瓦多搬到芝加哥的勤奮活動人士,難以擺脫成為幫派分子宿命的洛杉磯青少年。這一切都不簡單;都要付出可怕的代價。作者以自信和優雅的態度處理了這個宏大的話題,從未忽視全球危機背後的人性因素。

《I Heard Her Call My Name》/Lucy Sante 著

這名資深的文學和文化評論家2021年公開自己的跨性別身份時已66歲,她在寫給親人的電子郵件中描述了她當時令人心碎的領悟:她的「並行生活」已和她擦肩而過,那是一款「性別轉換」應用程序展示給她的生活,讓她看到了自己如何以女孩和女人的樣子出現在人生的各個階段。「50年時光隱藏在水下,我再也找不回它們。」她在書中回顧了自己作為「獨生子女在與社會隔絕的移民家庭」長大,成年後不久在20世紀70年的紐約生活,以及她如何透過寫作尋求真理的同時,隱瞞了一個關於自己的重要真相的職業生涯。作者大膽地記錄了這個既是內心,也是外在的轉變,而這也是一種回歸。

《Reagan》/ Max Boot 著

這是一部關於美國第40任總統、文筆優雅的傳記,尤為突出的是其知識淵博的權威性和靈活的風格。身為歷史學家、外交政策分析師的作者,在成長過程中一直崇拜雷根,經過10年的採訪和研究,他發現自己開始思考一個問題:他曾經的英雄是否為川普上台創造了條件,川普的掌權導致作者拋棄右派。這部里程碑式的著作展示了雷根如何從他的新政起源初露頭角,成為一名用反共言論激發民眾、玩弄種族主義「狗哨政治」的內行,最後成了一名樂觀的、具有典型美國人特點的政治元老。「毫不誇張地說,」作者寫道,「如果不首先了解雷根的生平,就無法全面了解美國在20世紀發生的事情。」

《The Wide Wide Sea》/Hampton Sides 著

在這部精湛的歷史著作中,作者追蹤了18世紀英國海軍軍官詹姆斯庫克的第三次、也是最後一次環球航行,將幾代學者的學術成果與歐洲水手的一手材料,以及太平洋島嶼原住民的口頭傳統結合起來,描繪了一幅生動的、引人入勝的畫面。故事從英國開始,隨著啟蒙運動的最後餘光即將熄滅,人們對外界的好奇心和同理心被帝國野心和道德熱情取代。穿插在外海冒險故事之中的是對波利尼西亞文化的複雜描述,以及亞嚴寒環境裡豐富多彩的動物生活。作者用精湛的筆法探討了隨著航行時間漸長,庫克變得越來越憤怒和暴力的原因,以及這名探險家如何面對自己和其他人為擴大歐洲權力版圖給世界帶來的後果。

 


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